儿童白血病早期表现多为倦怠、无力、食欲不振等。也有最初表现为上呼吸道感染的症状，或出现皮疹。骨、关节疼痛也是较常见的症状。典型病例诊断并不困难。注意及时就诊、化验血象，检查身体时注意浅表淋巴结、肝脾的情况有助于提高早期诊断率。
常见的首发症状包括有发热、进行性的贫血、显著性的出血倾向，以及骨关节的疼痛，慢性白血病通常是见于中老年人，病情可以逐渐进展，而且少数病人可以出现抽搐、失明、牙痛牙龈肿胀、心包积液、双下肢截瘫等，还包括神经系统的病变。
大约有40%的患者以出血为早期的表现，主要和血小板减少和凝血功能异常有关系，表现为皮肤淤点、淤斑、鼻出血、牙龈出血、月经过多等。而贫血的患者，大约有一半的患者就诊时，已经有重度的贫血。慢性白血病的患者包括慢性淋巴细胞白血病和慢性粒细胞白血病，早期常常没有特异的症状，可以有全身乏力、疲劳、消瘦、盗汗等非特异症状。
白血病十年生存率早期可以达到30%-40%，就算是对于中晚期的白血病，只要选择合适的治疗方法，依然可以有较长的生存时间。平时生活中在饮食上也要多注意，不要食用过多的辛辣的刺激性食物。
发热，出血，贫血，肝脾肿大，淋巴结，皮肤及黏膜病变，神经系统炎症，骨骼及关节病变，白血病细胞可浸润呼吸、消化和泌尿生殖系统，以及眼眶、泪腺及眼底等，患者可出现肺部弥散性或结节性改变，同时伴有胸腔积液、消化功能紊乱、蛋白尿、血尿、闭经或月经量过多、眼球突出、视力减退等症状。
