肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，在早期并没有特殊的，或者没有明显的症状。偶有轻微腹胀、腹痛，恶心等症状，起病比较隐蔽，肿块生长到一定程度，由于部分缺血坏死，才引起出血。
直肠癌早期是没有明显的症状，但是随着直肠癌的病情发展是可能会出现血便、便秘、腹泻等情况，直肠癌是要尽快的到医院做全面的检查，然后根据检查结果来对症的治疗，以手术治疗为主，然后再辅以化疗和放疗，在治疗期间饮食上要多吃清淡的饮食。
肠癌早期信号是排便习惯的改变，便血，消化道症状，腹部包块。肠癌引起的消化道症状多表现为腹胀不适、消化不良等。重视生活中的调养，注意饮食、作息、情绪的调节。保持良好的心态。
多数肠癌病人表现为大便潜血试验阳性，但部分病人疾病早期肿瘤未侵犯到黏膜，大便潜血可表现为阴性。直肠癌典型表现为便血、腹痛，以及大便性状改变、排便习惯改变，可触及腹部包块。通过血常规、隐血试验、直肠指检、肠镜检查可以明确诊断。
肛肠癌早期的症状比较隐匿，主要表现为排便习惯改变，如腹泻或大便次数增多、黏液便、脓血便。随着西方饮食在国内的普及，肠癌发病率呈逐年升高趋势，尤其是40岁以上的中年人，有肠癌家族史者，发现结肠多发息肉或大便隐血阳性，应尽早完善肠镜检查，以早期发现肠癌或通过血液检查，如肿瘤标记物中的癌胚抗原，发现早期肠癌。
早期可以没有任何症状，中晚期可表现为腹胀、消化不良，而后出现排便习惯改变，腹痛，黏液便或黏血便。肿瘤溃烂、失血、毒素吸收后，常出现贫血、低热、乏力、消瘦、下肢水肿等症状。如出现腹胀、腹痛、便秘或不能排便，体检见腹部膨隆、肠型、局部有压痛，听诊闻及肠鸣音，提示可能出现不全性或完全性肠梗阻。
