晚期吞咽困难是主要症状。多出现无法进食，可有消瘦，贫血，无力，精神萎靡，并且可有癌肿转移症状，需要积极治疗，钡餐透视，ct检查可明确诊断，病理检查可确诊。做好护理，控制病情，提高生存质量。
食道癌的典型症状主要是吞咽困难，难以干燥喉咙的食物，然后是半流质食物，最后是不能吞咽的水和唾液。粘液痰通常是唾液，即下咽唾液和食道分泌物。病人逐渐消瘦、脱水和虚弱。持续的胸痛或背痛预示着晚期症状，癌症已经侵入食管外组织。当癌症梗阻引起的炎性水肿暂时消退或部分癌症消退时，梗阻症状可以暂时缓解。
食管癌早期的时候，症状常不明显，但在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉，该病可以出现进食梗噎感，一般多进行性加重的，可以伴有吞咽困难等症状，确诊需要有明确的病理学检查依据。
早期食管癌，都有轻微的咽下不适症状。最常见的早期症状有吞咽时轻度的哽咽感，这是较常见的表现之一。二是胸骨后疼痛，闷胀不适感。三是食管内和咽部的异物感，常感觉到食物残留于食管内。
症状有可能是患有早期食管癌，具体还需要到医院做检查才能够确认，食道癌早期症状不明显，有轻微的食物下咽哽噎感，胸骨后会有些不适或疼痛，针刺样或牵拉摩擦样疼痛等症状。不过还需要去医院做完检查后才能够确认病情，若是食道癌还是及早治疗较好。
中期食管癌会出现进行性吞咽困难，以缩窄型的更为明显，尤其是进食硬的食物。有些中期的病人，肿瘤侵犯到局部的胸膜，和纵隔神经会引起胸痛，胸骨后的疼痛等。晚期食管主要出现更为明显，出现并发症，侵犯了周围的组织器官等。
