如果是直肠癌晚期，会出现大便变细，次数增多，腹痛，腹部有包块等情况，晚期会出现转移的症状，常见的症状有疼痛，发热，体重减轻，厌食，呼吸困难，咳嗽，便秘，衰弱，恶心，呕吐，水肿和胸腔、腹腔积液，失眠，尿潴留或大、小便失禁，吞咽困难，褥疮，出血，嗜睡，麻痹，黄疸，肠梗阻，腹泻，瘘等。
有明显的贫血，低蛋白，也会出现消瘦。查体面色晦暗，结膜苍白，腹部凹陷，可以触及到腹部包块，因为直肠癌晚期出现广泛的腹腔转移。另外就是周身软组织水肿，明显的意识障碍。
直肠癌的晚期可能会出现腹部极度膨隆，会阴部疼痛，腹水，贫血，消瘦，恶病质。如果肿瘤破裂可能会出现呼吸急促，血压下降，寒战，高热，叹息样呼吸，脉搏细数等全身中毒症状。
直肠癌切除后的5年生存率可达60％以上，术后可一定时间内采取放化疗，肿侵犯周围组织器官，可致排尿困难、小便次数增多、尿痛等症状；侵及骶前神经丛，出现骶尾和腰部疼痛；转移至肝脏时，引起肝肿大，腹水黄疸，甚至恶液质等表现。
直肠癌病人晚期如果已经出现了死前的症状，可以给病人注射一些缓解疼痛的药物，或者尽可能的帮助病人减轻痛苦，让病人安心的走，因为直肠癌的病人晚期，这个时候的症状是很痛苦的。
直肠癌到了晚期死前的症状可能会有呼吸急促、胸闷气促、心慌、精神差、饮食差不愿意吃东西不愿意喝水等，还有严重的贫血、明显的消瘦等现象，这些都是属于晚期癌症死亡前的现象。直肠到了这个时候主要以减轻痛苦提高生活质量为主，可以考虑是肿瘤科住院系统治疗。
