胃癌前期症状并没有什么特异性，和其他一些疾病的表现非常相似，比如慢性浅表性胃炎、慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡以及一些功能性胃肠病，症状非常相似，都是表现为上消化道的症状，比如患者进食以后出现剑突下的隐痛不适，感觉到腹胀、消化不良这些表现，少数人有恶心、呕吐这些表现。
胃癌早期病人并没有明显的特异性临床表现，病人会出现厌食、腹胀、早饱以及上腹部疼痛等症状。也有的病人由于肿瘤侵犯胃体区，会导致内因子分泌障碍，而内因子是人体吸收维生素B的重要因子，内因子的缺乏会导致病人出现巨幼细胞性贫血的症状，例如头晕、面色苍白、周身乏力等。
常用的胃癌筛查方法包括胃镜检查，胃蛋白血清酶的检测等。胃镜的检查以及活体检查是目前为止最准确治疗方法，通过胃镜检查，可以将胃部残留的食物和粘液清理干净，这样更能看清楚胃部的情况，在观察胃部病变结构的同时，还可以用超声波对病变部位进行更深层的筛查，来观察癌细胞对胃壁的侵犯程度，更能准确的确定患病的程度，选择最适当的治疗方法。
最明显的就是消瘦，加黑便或者便血，再就是上腹部疼痛、恶心、打嗝、腹胀、不消化，所以一定要清淡饮食，吃易消化的东西，每天都要预防，因为营养跟不上，就很容易引起电解质紊乱。
通常早期胃癌往往是突然性地表现为食欲不振和厌油腻。这要与肝炎相区别。肝炎常有转氨酶升高以及发烧乏力、尿黄呈浓茶色、黄疸等全身症状。上腹部不适及饱胀常有一种腹部烧灼、嘈杂及饱胀感，饭后尤其明显，并且随着病情发展，症状日益加重。这些症状要与消化不良和慢性胃炎相区别。
