如果甲胎蛋白大于400ng/mL，而且持续八周以上，并且能排除活动性肝炎，妊娠，胚胎肿瘤史，则支持肝癌的诊断。但是，也有15%-20%的肝癌，血清甲胎蛋白可以在正常范围。另外，一些良性肝脏疾病的甲胎蛋白也可能升高，例如肝炎，肝纤维化，肝硬化等。
甲胎蛋白是一种糖蛋白，正常值小于25ng/ml。甲胎蛋白主要与肝癌和其他肿瘤中有密切关系，在多种肿瘤病人中可以表现出比较高的浓度，可作为多种肿瘤阳性的监测指标。目前临床上主要用于原发性肝癌的肿瘤标志物检测，用于诊断原发性肝癌。
甲胎蛋白指数的正常值为0-25ug/L，甲胎蛋白与肝癌及多种肿瘤的发生发展密切相关，在多种肿瘤中均可表现出较高浓度，可作为多种肿瘤的阳性检测指标。甲胎蛋白具有很多重要的生理功能，包括运输功能、作为生长调节因子的双向调节功能、免疫抑制、T淋巴细胞诱导凋亡等。
一般正常人血清中甲胎蛋白的含量不到20μg/L，但当肝细胞发生癌变时，却又恢复了产生这种蛋白质的功能，据调查发现约有80%的肝癌病人血清中甲胎蛋白会升高，通常以400μg/L为标准，高于此数值应该考虑肝癌的可能性，一般在肝癌出现症状之前的8个月甲胎蛋白就已经升高。
唐筛甲胎蛋白的正常值应在0.4~2.5MoM之间，化验值越低，化验结果越低胎儿患有唐氏综合症的风险就越高。如果唐筛检查结果显示胎儿患有唐氏综合症的危险性比较高，应进行羊膜穿刺检查或绒毛检查。
