肠癌早期一般是不会出现消瘦的，早期是不会有什么特殊的症状存在，但是随着肿瘤的生长才会出现症状，到了中期的时候会出现有肠道的梗阻和大便出现，如果是直肠癌还有可能导致大便形状的改变，到了后期才会导致身体的消耗引起消瘦，所以一般是在中晚期。
肠癌消瘦的特点是在身体一切正常，突然急剧暴瘦。患者患肠癌期间会感觉食欲下降，没有胃口。如果有这样的症状，虽不能说一定是肠癌，但肯定是身体出现了状况，需要及时去治疗。
得了直肠癌以后不是会慢慢的消瘦，而是在短期内就会变得很瘦，肠癌的早期多无明显症状，最早期可有腹胀、不适、消化不良样症状，而后出现排便习惯的改变，如便次增多，腹泻或便秘，便前腹痛。稍后即可有粘液便或粘液脓性血便。由于肿瘤溃烂失血和毒素吸收，常可导致病人出现贫血、低热、乏力、消瘦、浮肿等表现，其中尤以贫血。
肠癌在早期就会出现消瘦的迹象，因为肠道也参加了消化吸收的功能，所以出现肠癌的情况下，消化吸收不足，就会导致消瘦。要尽快治疗，减轻病情，延长预期寿命，只要积极治疗，就能预防继续消瘦下去，也能预防肿瘤细胞复发。
人突然消瘦是因为胃肠道功能紊乱，甚至胃肠道发生炎性病变所导致的一种症状。当消化功能不好，或者胃黏膜、肠道黏膜、食管黏膜出现病变时，就会影响食欲，可能会造成腹痛、腹胀、嗳气、反酸、烧心这些症状。长期的消化不良、胃肠道疾病会导致对食物的营养吸收不好。所以就会吃的不少，但是人越来越消瘦。
