直肠癌是消化系统常见的恶性肿瘤之一，一期是癌肿侵润深度未穿出基层，且没有淋巴结的转移。二期是癌肿已经穿出深基层，并入侵角膜，角膜外或者周围的组织，但是没有淋巴结转移。三期是不管癌肿侵入哪一层，但是已经有淋巴结转移。四期是癌瘤伴有远处的转移，会因局部广泛浸润和淋巴结广泛转移而切除术后无法治愈，或者是无法切除。一、二、三、四期的五年生存率分别为90.1%，72.6%，53.8%和10.4%。
结肠癌患者的存活期不是一概而论的，能活多久这个问题答案不是唯一的，与患者的体质和心态，病情都有关系。另外科学有效的治疗也是关键的因素之一，结肠癌中期能活多久，除了治疗方法是决定的因素以外，还有就是患者的体质问题。
乙状结肠癌在早期癌细胞是会只存在肠的最里层里面，发生一期的时候，癌细胞会侵犯结肠肠内壁的，在三期，癌细胞会扩散到周边的淋巴结，但是没有扩散身体其他的部位，如果到后期，癌细胞是会扩散到其他身体的部位。
如果是早期的癌症，经过手术治疗彻底的切除干净，这个生存时间是相当长的。有的病人还是可以治愈的。中晚期的病人配合手术，化疗放疗，靶向药物治疗等，治疗效果还是不错的，5年以上的生存率在60%左右。
三期的生存率为30%左右，四期的生存率为10%左右。若体质较差且具有高危因素，生存率会更低一些。但是如果是高度微卫星不稳定的，可以采取化疗联合免疫治疗，也可能延长生存期。
直肠癌的自然生存期基本为10到20个月，发生于黏膜下层无淋巴转移时，五年生存期可达到百分之90，如果有淋巴转移，且转移在黏膜下的进行手术后，五年生存期约为百分之30到50。