直肠癌三期一般都是指病情比较严重，而且已经到了晚期的患者。直肠癌分期的依据主要有哪些早期的直肠癌恶性肿瘤只限于直肠黏膜，中期的直肠癌癌细胞已经入侵直肠肌层但是并没有淋巴结转移的现象。而晚期的直肠癌癌细胞已经遍布在直肠壁内，而且淋巴结也有转移的现象。一般到了晚期的直肠癌，其癌细胞已经转移至肝，肺，脊柱等部位。
直肠癌的症状主要有大便带血、大便习惯及形状改变、黏液脓血便、里急后重、腹痛等，这些症状和痔疮、肠炎等疾病不易鉴别，出现可疑症状可以做肠镜取活检等检查明确诊断。不一定就完全是由于直肠癌而导致的，如果想要排除直肠癌的话，可以做结肠镜检查，只要是没有肿瘤生长就能够排除。
多数直肠癌初期是没有任何症状的，也就是说病人没有感觉任何的不适。但是，随着肿瘤的不断生长，病人或许出现大便习惯的改变、消瘦、大便里面带血。有的病人开始觉得大便排不干净、坠胀、里急后重、大便次数增多等这些症状。
分期表示肿瘤的严重程度，对于结直肠癌来说，分为第I期，第II期，第III期和第IV期。肿瘤的分期有很多的方法，其中有TNM分期，由三个基本分期要素组成，T表示肿瘤原发灶的情况，N表示区域淋巴结的受累症状，N至远处转移，有远处转移表示为M0，没有远处转移表示为M1。
早期直肠癌的患者是没有明显的临床症状，部分患者会出现血便而被误诊为痔疮，容易延误诊治。此外，典型的直肠癌症状主要是表现为下腹部的疼痛，腹胀，逐渐出现了排便习惯以及大便性状的改变，比如出现了血便，大便变细，排便前有肛门下坠感，里急后重以及排便不尽的感觉。
直肠癌是指从齿状线到直肠乙状结肠交界处范围内发生的肿瘤，早期的直肠癌临床症状主要为便血和排便习惯的改变，在癌肿局部局限于直肠黏膜时便血是唯一的一个早期症状，占总体的85%。当肿瘤增大时它会压迫肠腔，导致肠腔狭窄，出现肠梗阻的一些症状。肿瘤侵犯周围组织器官时，还会出现排尿困难、尿频、尿痛等症状。骶前神经丛受侵的时候会出现骶尾和腰部疼痛。肝脏转移时会引起肝肿大、腹水等临床表现。
