早期症状不典型，起初可能只是牙龈部位的肿胀或者溃疡，出现结节样的肿物等。但是当牙龈癌扩展到牙槽骨的时候，也就是中晚期的时候，会出现明显的疼痛、牙齿松动以及影响咀嚼，并伴有张口困难等。
牙龈癌的早期表现就是溃疡，普通的溃疡大概10天就可以自愈，癌性的溃疡，有的是2、3个月，甚至半年很长时间都不好。如果溃疡面比较大，侵犯了周围的牙齿，会出现牙齿松动和疼痛，在磨牙或者咽部会引起张口困难。
牙龈癌是牙龈恶性肿瘤的统称，大部分是鳞癌。牙龈癌以溃疡型、外生菜花状或浸润型为主，症状是牙龈肿物，包括晚期牙龈出血、牙齿松动甚至脱落。牙龈癌侵犯到颌骨中的神经时，尤其是下颌的牙龈癌，可引起下唇麻木、舌麻木。
牙龈癌发病仅次于舌癌居第二位或第三位，早期肿瘤侵犯牙槽突及颌骨，出现牙齿松动、移位，甚至脱落；局部伴有疼痛。随着时间增加，肿物会进行性增大、发生颜色改变、皲裂、破溃、出血等。
牙龈癌早期大多没有自觉症状，起初在牙龈上发生溃疡、乳头状或结节状的肿块，容易出血，如果扩展到牙槽突，牙齿会疼痛、松动或脱落，继续发展可侵犯周围组织，造成面部肿大，咀嚼、张口困难等。继发感染时，产生剧烈疼痛，并引起局部出血和臭味。
牙龈癌是牙龈的恶性肿瘤，它在最早期的时候，没有明显的症状。随着牙龈癌进一步向深部浸润，会出现一个明显的肿物，肿物有溃疡型的，也有外生型的。外生型就像菜花一样，溃疡型就是一个比较深的溃疡，但是1、2个月或者2、3个月长期不愈合，就怀疑是牙龈癌。还有一个症状就是到一定时间以后会出现疼痛，有的人疼痛明显，有的人疼痛不敏感，没有明显的疼痛。另外，牙龈癌最容易发生在下颌，下颌的在磨牙区或者是前磨牙区都可以出现。
