纵隔肿瘤分为原发性和转移性两种。原发性纵隔肿瘤是指与胚胎发育有关，转移性纵隔肿瘤则较为常见，并多数为纵隔淋巴结的转移，血行性转移非常少见。大多数病因仍不清楚，部分肿瘤因为异位细胞或组织种植到纵隔腔，异常增生而成肿瘤。
纵膈肿瘤的病因是因为纵隔内组织和器官较多，胎生结构来源复杂，所以纵隔区内肿瘤种类繁多。有原发的，有转移的。原发肿瘤中以良性为多见，但也有相当一部分为恶性。可以服用抗肿瘤口服液综合调理一段时间在杀瘤的基础上。
纵膈肿瘤的主要症状会出现呼吸症状：典型症状是呼吸短促，伴有胸闷和胸痛。疼痛通常发生在胸骨后面或胸部受累一侧。如果癌细胞进入骨骼或神经，病人的疼痛会更严重。晚期咳嗽会越来越多，严重者咳嗽出血丝。还会出现感染的症状的。
纵膈肿瘤分为良性和恶性。良性的纵膈肿瘤一般没有特殊的临床正常，大多数的良性纵膈肿瘤是在检查的时候发现的；而恶性的纵膈肿瘤常常会有多种多样的症状，会严重影响正常生活。
纵隔肿瘤是临床胸部常见疾病，包括原发性肿瘤和转移性肿瘤。原发性纵隔肿瘤包括位于纵隔内各种组织结构所产生的肿瘤和囊肿，但不包括从食管、气管、支气管和心脏所产生的良、恶性肿瘤。转移性肿瘤较常见，多数为淋巴结的转移，纵隔淋巴结转移病变多见于原发性肺部恶性肿瘤，如支气管癌。纵隔肿瘤不是一种肿瘤指的是，发生在胸部纵隔处所有肿瘤的总称。所以不同的纵隔肿瘤，治疗的方法也有所不同。比如良性的纵隔肿瘤，如果肿瘤不大，没有造成明显临床症状，可以暂时随诊观察，不需要特殊治疗。如果是恶性纵隔肿瘤，早期采取手术治疗。
