衣原体为革兰氏阴性病原体，是一类能通过细菌滤器，在细胞内寄生，有独特发育周期的原核细胞性微生物，广泛寄生于人类，能引起人类疾病的有沙眼衣原体，肺炎衣原体。支原体并不侵入机体组织与血液，而是在呼吸道或泌尿生殖道上皮细胞粘附并定居。通过不同机制引起细胞损伤，如获取细胞膜上的脂质与胆固醇造成膜的损伤，释放神经毒素，磷酸酶及过氧化氢等。
衣原体感染主要的感染方式是性接触，还可以通过手部，眼睛以及接触感染者的衣物引起的感染，支原体感染主要累及呼吸道，出现支原体肺炎，症状主要表现为肺部呼吸道感染的症状。
衣原体属于原核生物，是不同于细菌，也不同于病毒的一种微生物，细胞内没有形成核膜的细胞核。这两种病菌感染以后，男性会形成非淋菌性尿道炎。支原体和衣原体是两种病菌，支原体又称霉形体，是当中发现最小的最简单的细胞，也是唯一一种没有细胞壁的原核细胞。
支原体是已知的可以自由生活的最小生物，也是最小的原核细胞。支原体是一种不同与细菌和真菌的另一类微小病原体。衣原体是自然界中传播很广泛的病原体。多呈球状、堆状，有细胞壁，以一般寄生在动物细胞内。从前它们被划归病毒，后来发现自成一类。是一种比病毒大、比细菌小的原核微生物，呈球形，直径只有O.3-0.5微米，它无运动能力，衣原体广泛寄生于人类，哺乳动物及鸟类，仅少数有致病性。
支原体能够独立生存繁殖，感染时并不寄生在细胞内，衣原体专性细胞内寄生，在细胞外无法进行自身的代谢，支原体很小，是能够自行繁殖、不需要寄生在细胞内的最小生物，也是原核细胞生物中最小的一种，衣原体的原体稍大一些，支原体没有细胞壁，只有细胞膜；而衣原体有细胞壁。
支原体和衣原体是两种病原体，支原体比较小，衣原体相对来说是比较大的，它们主要是引起人体的泌尿生殖系统感染，衣原体还可以引起沙眼、肺炎、鹦鹉热这样一些疾病。平时注意空气质量。
