甲型流感通常会暴发或小流行，严重的时候大流行甚至世界性大流行也有可能引起。甲型流感病毒广泛分布在动物中，因此甲型流感不仅能在人类中流行，也能传染给动物，从而致使它们生病.并造成死亡。而乙型流感虽然也会暴发或小流行，但不会像甲型流感那样引起世界性的大流行。
甲型和乙型流感的病毒是引起流感的主要病原因素，而对于丙型流感，只能引起人们不明显或者比较轻微的上呼吸道感染，一般很少造成流行，甲型流感它的症状主要表现为咽痛，流鼻涕，头痛等，部分的会出现呕吐腹泻，少数出现轻微的扁桃体肿大，但不会出现发烧的情况。两种病的症状是差不多的。
甲型和乙型流感的症状一般没有太大的区别。如果是乙型流感可能会出现全身的症状，比如发烧，肌肉酸痛等。甲型流感主要是传染，并没有逆行传染的强烈，但是甲型流感很容易发生重症，而重症的表现主要会出现神经炎和脑炎。如果是儿童在早期还可能会出现呼吸不好的症状。在日常生活中，不管是患有甲型流感和乙型流感，都应该积极到医院进行检查，查明病因以后再针对性治疗。
流行性感冒是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，流感病毒属正黏液病毒科，核蛋白与基质蛋白的抗原性不同，将流感病毒分为甲、乙、丙三型。甲型流感病毒宿主广泛，可在人类中流行，可在动物间流行。乙型流感病毒主要感染人类，流行范围要比甲型小。甲型流感和乙型流感在症状上区别不大，都有头晕头痛，全身酸痛症状。但甲型流感变异频繁，常会产生高致病性流感，早爆发的H1N1流感和近年流行的H7N9禽流感都是甲型流感。
甲型和乙型流感在症状上比较相似，都会出现咳痰、咳嗽，还伴有低烧的症状，随着病情发展，会出现胸闷、四肢酸痛和呼吸困难等症状。甲型或乙型流感，病原菌存在不同，甲型流感会造成人类和禽类之间互相传染，就是所说的禽流感，会引起肺部炎症，出现嘴唇发紫、呼吸频率加快的症状，严重的会引起呼吸衰竭，需要及时到医院治疗。乙型流杆比甲型流感症状轻一些，乙型流感只在人和人之间传播，如果，没有到医院进行病原菌分析之前，可以进行一样的治疗。
甲型流感的治疗，一般治疗以休息，多饮水，密切观察病情的变化，对高热病，可给予退热的治疗、抗病毒治疗，而乙型流感，一般对症治疗，卧床休息，多给予流质和半流质的饮食，适宜营养，补充维生素，进食后以温开水或者是温盐水漱口，保持口鼻的清洁，全身症状明显时要进行抗感染治疗。