因为总甲状腺素的合成与分泌受促甲状腺激素的调节，当出现了甲状腺激素偏低，则可能是因为促甲状腺激素的分泌量少，甲状腺激素偏低还可能是甲状腺功能低下造成。
甲状腺功能的结果判读需要结合整个甲状腺功能中的数据来看。单纯总甲状腺素偏低而游离甲状腺素正常可能和机体白蛋白水平偏低有关，而引起白蛋白低的原因有肝肾功能异常，饮食欠佳等。因此需要综合判断以及需要看总甲状腺素到底低了多少。
一般来说，促甲状腺素偏低是甲状腺素水平升高导致的。
甲状腺炎引起的暂时性甲状腺分泌增加，或者是甲亢早期，处于亚临床状态，都可能会使促甲状腺素的轻度减少，导致促甲状腺素偏低。促甲状腺素偏低一般是存在亚临床甲亢。甲状腺素轻度升高，就可以反馈性的刺激促甲状腺素降低。促甲状腺素偏低需要进一步做甲功七项、甲状腺彩超等检查判断病因，并对症下药。
总甲状腺素偏低的原因是由于精神刺激，导致肝气郁结，肝郁致脾虚，则运化失常，内生湿痰;或脾虚气弱，正气亏虚，气虚无力帅血，致气虚血瘀，痰瘀互结，经络阻塞，血水不利，则见浮肿，闭经等症状造成的。
单纯t4偏低为检验误差或者因为其它疾病导致的非甲状腺性病态综合症，没有特殊处理，积极治疗基础疾病。伴有T3低、TSh高，T4低就是原发性甲减；T4低伴有T3低、TSh低或者在正常低线，是垂体疾病导致的中枢性甲减。
促甲状腺素偏低，多提示有亚临床甲亢。甲状腺素轻度升高，就可以反馈性的刺激促甲状腺素降低，降低的程度和甲状腺素升高的程度有一定的正比关系。甲状腺炎引起的暂时性甲状腺分泌增加，或者是甲亢早期，处于亚临床状态，都会有促甲状腺素的轻度减少。
