心肌炎由下列因素引起：
感染方面，包括病毒、细菌、真菌及其他因素所致。以病毒性心肌炎最为多见。主要由流感病毒、腺病毒、副流感病毒或其他病原体所导致。自身免疫性疾病还可诱发心肌炎等：系统性红斑狼疮、巨细胞性心肌炎等，这其中多数是不清楚的，可伴有遗传，感染、药物与环境因素相关。在临床上，还可分为感染性和非感染性两类。物理因素如胸部放射性治疗所致心肌损伤等。其他一些因素例如高血压、糖尿病等都可以诱发心肌炎。心肌炎初期可出现胸痛，呕吐等症状，还表现为乏力，恶心等症状，病前1~3周往往会出现发热，咳嗽，咽痛，腹泻等症状，患者以女青年为主。
如果是急性心肌炎，是不适宜怀孕的。
不过，心肌炎可以从急性期慢慢的发展到恢复期，在经过治疗后，心脏的功能逐渐恢复，没有任何的后遗症，就可以怀孕了。大多数心肌炎是一种轻度心肌炎，初期有感染，后期还会出现心肌酶谱增高，出现胸闷、心悸、心律失常等症状。
在治疗后，如果心肌酶谱恢复正常，心脏结构和功能不受影响，心律失常也不会出现，此时可以怀孕。
大部分心肌炎会有前驱感染的症状，有可能出现咳嗽，气喘，急性胃肠炎还有可能会出现腹痛，腹泻，伴有活动后的乏力，活动耐力下降，心悸，胸闷，气喘表现。还有可能出现严重的心衰表现，胸闷，呼吸困难，下肢水肿。
小孩心肌炎是否严重，需要根据心肌炎的类型来判断。
1.轻症心肌炎：一般情况下，预后良好，不会有太大的后遗症，所以是不严重的。
2.重症心肌炎：发病迅速，发展迅速，有可能在很短的时间内发生心脏泵衰竭，导致心源性休克、心力衰竭。如果是重度房室传导阻滞，或者是完全性房室传导阻滞，都会导致电衰竭，因此是比较严重的，需要尽早进行治疗。
小儿心肌炎一般性血常规检查时，可见白细胞轻度升高、中性粒细胞升高、血沉稍快、心肌酶检查、肌酐带班等，病毒学检查方面，初期可由心包积液、心电图急性期多有窦性心动过速心律失常按期前缩小、也有心动过速，同时需胸部X线检查、超声心动图检查。
如果小孩被确诊为心肌炎，需要及时采取治疗，一般需要谨慎使用药物治疗，因为小孩身体承受药物的能力较差，需要在医生指导下严格用药，避免导致小孩出现不适症状。