要根据促甲状腺激素来判断，如果促甲状腺素高于正常值，考虑是甲减，症状是苍白虚肿，表情淡漠，皮肤干燥增厚等。如果促甲状腺素低于正常值考虑是甲亢，症状是心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少等。时多注意饮食均衡，比如甲亢就是异常增加，而且常见粗脖子怒目圆睁。
甲减主要有甲状腺素分泌过少所致，甲亢由于甲状腺素分泌和合成过多所致。症状的不同，甲减以功能减退为主症如精神不振、反应迟钝、四肢肿胀、体重增加、怕冷、淡漠等，甲亢以功能亢奋为主症如心慌、汗出、精神亢奋、心慌不宁、多食易饥、体重减轻、汗出、怕热、疲劳等。饮食的不同，甲减适当多吃含碘多的食物，如海带、海米、紫菜等，甲亢忌食含碘高的食物。
甲亢也叫甲状腺功能亢进，主要症状见于心率增快，多汗，怕热，食欲亢进，体重下降，烦躁易怒等临床表现。甲减是甲状腺激素分泌或合成减少而引起的低代谢的综合征，主要出现怕冷，无汗。皮肤干燥，食欲减退，体重增加，便秘，乏力，反应迟钝，心跳减慢等临床症状。
甲减一般指甲状腺功能减退症，甲亢一般指甲状腺功能亢进症。
甲状腺功能减退症表现为表情淡漠反应差、脸色苍白、头发稀疏、行动迟缓胃口大开、便秘、气短无力、听力降低、智力下降等，困倦或不寐、声哑、指甲脆厚。甲状腺功能亢进症表现为心悸、怕热、出汗、消瘦多食、手颤抖、眼突、甲状腺肿大。
当发生甲状腺功能减退症或甲状腺功能亢进症时，通常需要采取药物治疗，控制病情。
甲亢和甲减的区别主要表现在首先发病特点不同，甲亢是由于甲状腺激素合成及分泌过多所导致，甲减是由于甲状腺激素合成和分泌减少所致。其次是症状不同，甲亢是自身基础代谢率明显增加所带来的一系列症状，最常见的表现为怕热、心慌、烦躁、消瘦、失眠等。甲减属于低代谢的症状，主要表现为怕冷、淡漠、乏力、肥胖、腹胀、便秘、面部浮肿等。
甲亢是甲状腺产生过多的甲状腺激素而导致的高代谢综合征，常见的临床症状是怕热、多汗、食欲亢进、体重下降等，治疗时需减少甲状腺激素的合成和分泌。甲减是甲状腺激素产生不足而引起的低代谢综合征，其症状主要是怕冷、少汗、皮肤干燥、食欲减退、体重增加等，治疗时给予替代和补充外源性甲状腺激素，以维持正常代谢和生理活动。