引起高钾血症最常见的原因是由于肾排钾减少，急性的肾衰竭少尿期或慢性肾衰竭的晚期，都会引起高钾血症，肾上腺皮质激素不足也会引起高钾血症。也可能是细胞内的钾溢出导致了溶血、组织损伤、肿瘤或炎症细胞大量死亡导致出现了高钾血症。
高钾血症是由酸中毒造成的。
通常情况下，在酸中毒的时候，会增加细胞外液的氢气，从而引起体内的钾离子迁移到细胞外，从而引起血液中的钾浓度增高。但是，实际的情况要比想象的要复杂的多，比如呼吸性酸中毒并不会伴随高钾血症，但是也不能保证代谢性酸中毒合并高钾血症。当出现代谢性酸中毒时，会出现高钾的情况，需要积极治疗。
一般情况下，高钾血症可能会出现贫血。高钾血症并不是一种简单的疾病，而是由多种原因引起的，这就是为什么高钾血症的病人，会有原发性疾病的症状，以及高钾血症的特征性症状。因此，高钾血症会导致贫血，严重的溶血性贫血，大面积烧伤，外伤等，引起高钾血症。
高钾血症的主要症状是肌无力、肢体乏力、肢体松弛、面瘫等。建议患者及时到医院进行就诊。
一般情况下，高钾血症通常不会导致腹部疼痛。血钾在3.5-5.5mmol/L之间，属于高钾血症。高钾血症病人的血钾水平在6mmol/L以下，不会出现任何临床表现；超过6mmol/L会导致心脏病的发生，需要做心电图的检测，T波高尖会导致心率变化，甚至是心跳停止；当血液中的钾超过7mmol/L时，会有肌肉无力的症状，主要是面部肌肉无力或说话、发声无力，最后会造成呼吸肌肉无力，从而威胁到生命，所以，如果出现了高钾血症，建议患者及时去医院就诊，查明病因后对症治疗，有利于身体健康。
呼吸性酸中毒一般会引起高钾血症。呼吸性酸中毒多由体内二氧化碳潴留引起，主要是由于肺泡换气或季节性功能减弱所致。建议与指导主要症状为气短、呼吸困难和明显的神经系统病变，如头痛、视力模糊、烦躁等。诊断主要依据血气分析和血液pH测量，以及肺功能测量。如果血浆中二氧化碳分压大于45mmHg，则认为是呼吸性酸中毒。本病的治疗主要是机械通气。
糖尿病会引起高钾血症的原因如下：
1.首先，糖尿病患者容易发生代谢性酸中毒。特别是发生酮酸中毒时，容易引起高钾血症。
2.高钾血症是酮酸中毒患者体内氢和氢离子浓度升高，导致氢钠交换异常。钠离子从细胞转移到细胞，钾离子从细胞转移到细胞。细胞内钾离子浓度升高时，患者会打开氢和钾通道，此时大多数钾离子从细胞内转移到细胞外，血钾浓度升高。
糖尿病一旦并发高钾血症，就要尽快去医院治疗。