任何形式的体育活动都可以降低胰岛素的分泌。进食碳水化合物以后血糖升高，胰岛素分泌增强。另外运动后的6个小时胰岛素分泌较高，两个小时以内活性最高，此时吃一定量的碳水化合物更有益胰岛素的分泌，持续的有氧运动，降低体脂，增加瘦体重对糖尿病有益。
胰岛素当增加运动量，适宜的运动有助于胰岛素发挥作用，加速机体有关组织如肌肉、脂肪等，在一定程度可以增加胰岛素敏感性。运动后的6个小时胰岛素分泌较高，两个小时以内活性最高，此时吃一定量的碳水化合物更有益胰岛素分泌。
胰岛素是由蛋白质、锌和其他物质合成的，因此也可以通过补充蛋白质和锌等营养素来增加胰岛素分泌。除了糖，吃了含有更多蛋白质的食物后，血液中的氨基酸浓度增加，胰岛素分泌也增加。精氨酸、赖氨酸、亮氨酸和苯丙氨酸对刺激胰岛素分泌有很强的作用。
糖尿病由于胰岛素分泌不足或胰岛素抵抗导致以血糖升高为主的一组症状。高血糖容易出现各种并发症，所以必须积极治疗。食疗是治疗糖尿病的关键，有促进胰岛素分泌的作用的食物有洋葱，含有刺激胰岛素分泌和合成的物质，还有降脂降压作用。苦瓜中的苦瓜皂苷，有刺激胰岛素释放功能。南瓜、黄瓜、菠菜、芹菜、西葫芦、马齿苋等都有增加胰岛素分泌作用。
胰岛素是胰岛细胞分泌的一种激素，是人体内最主要的降糖激素。当胰岛素与其靶细胞上的受体相结合时，就能促进细胞外的葡萄糖进入这些细胞，并变为糖原储存起来，同时胰岛素还能抑制糖原重新分解为葡萄糖，使血糖降低。
2型糖尿病患者得糖尿病要么是胰岛素分泌相对不足，要么与胰岛素抵抗有关，部分患者出现胰岛素抵抗是胰岛素分泌过多所致，胰岛素分泌过多并不全部起作用。
胰岛素抵抗可能是由于脂肪细胞和因素导致胰岛素不能完全发挥作用，可能分泌10个单位的胰岛素，只有3-4个单位的胰岛素发挥作用。胰岛素分泌量多，但尚未达到完全理想的状态，胰岛细胞长期在较重的负荷下工作，可能导致糖尿病，但不是胰岛素分泌过多，而是肥胖或其他原因引起胰岛素抵抗，胰岛素分泌增加达到稳定的血糖状态，长期重负荷的工作导致糖尿病。
