引起口臭的原因可见于口腔局部感染、菌群失调、厌氧菌炎症所致。牙龈炎或者牙周疾病可以口服人工牛黄甲硝唑、阿莫西林治疗。平时注意口腔卫生，早、晚勤刷牙，可以用口腔洗漱液等预防口腔和牙周感染，治疗口臭。口臭还见于消化不良、胃肠道疾病所致；或者肾功能衰竭、糖尿病等原因，引起代谢产物排出障碍所致，要根据原发疾病和病因进行治疗。
生理性口臭是指在生活中的一种短暂现象，如饥饿时、食用某些刺激性食品（如洋葱、大蒜）、吸烟等。病理性口臭可由口腔疾病（如龋齿、牙龈炎、牙周病、口腔溃疡、疱疹性口腔炎）、胃肠道疾病（如消化性溃疡、慢性胃炎）、呼吸道疾病（如支气管炎、鼻窦炎、咽喉炎、扁桃体炎）等引起。
口臭多数是由于口腔疾病引起的，牙结石或牙垢刺激牙龈发炎，龋齿，牙残根等都可能引起，需要洗牙，去除牙结石，及时修补坏牙，消化不良，便秘等也可以引起口臭。应该注意口腔卫生，不可吸烟喝酒，不可吃葱、蒜、韭菜等辛辣刺激食品等。
口臭一般有生理性的原因和病理性的原因，比如吃了韭菜、抽烟、不好好刷牙，或者是喝酒、吃肉、熬夜、失眠，如果改变这些习惯，口臭就会消失。还有一种原因是病理性的，口腔的疾病占口臭原因的90%，大多数还是牙齿的问题，比如牙龈炎、牙周炎、蛀牙以及舌苔厚等。另外有10%的原因，主要考虑是胃肠道的疾病，如胃食管反流病、消化不良和便秘等。幽门螺杆菌感染也可引起口臭，需要彻底地清除幽门螺杆菌，口臭就会消失。
口腔异味多数是口腔卫生不好造成的，口腔内食物残渣和脱落的上皮细胞混合一起，可以平时用点漱口液漱口，或者是舌刷清洁舌背部。不要吃不卫生的，有刺激性，过于油腻的垃圾食品。