白天偶尔不自觉流口水很常见，比如望梅止渴，当人看到、想到或者闻到美食时，都会不自觉的流口水。人睡眠时都会有少量口水分泌，以湿润口鼻腔黏膜，防止口鼻腔过分干燥引起不适。而对于睡觉口水流出，甚至浸湿枕头的现象，则会有很多原因。
嘴流口水很有可能是脑梗死的前兆，而脑梗死的死亡率与致残率都是极高的。应尽快前往医院进行颅脑CT、经颅多普勒超声检查等确认病人的病情，以免延误病情，造成更加严重的脑疝。嘴流口水也有可能是病人脑中风引起的，会出现突然性的晕倒、半身不遂、口嘴歪斜等前兆，这说明有脑中风。
婴儿流口水，大多数是生理性的，主要由于孩子乳牙开始萌出，导致流口水增多，孩子口腔比较浅，不能够及时吞咽，就会导致孩子流口水，属于正常的生理现象，一般不需要治疗。等到孩子乳牙长齐以后，流口水的现象就会慢慢得到改善。但是如果孩子口水是带有黄色或者淡红色，并且有臭味，伴有发热、食欲差、烦躁等情况，可能是由于得了口腔炎，要及时带孩子去当地公立医院口腔科门诊就诊明确，然后再进一步病因治疗。
一般宝宝在乳牙萌出的时候都会出现流口水的症状，这是正常的现象，可是除了正常的生理成长会造成宝宝流口水外，还有一些非生理正常的原因也会导致宝宝流口水。比如母乳喂养时间过长；神经系统疾病；患有某些先天性疾病。
大人流口水可能是口腔炎，面神经麻痹，唐氏综合征，老年性痴呆，帕金森病，脑血管病，是一种唾液分泌增多的症状，分为生理性流涎和病理性流涎，病理性流涎是指不正常地流口水。
