睡眠时突然抖一下的因素是正常的现象，在做梦时突然从高处落下，还会出现各种梦境等。那是因为人在睡眠的时候，大脑并不是全部休息的，仍然有一部分的神经再继续工作，所以出现抖动一下的情况。身体把梦境和现实搞混了，身体就会做出相应的动作，然后肌肉就会开始抖动一下。
在睡觉的时候出现身体突然抖一下的情况，很有可能是由于机体疲劳而引起的症状，在处于睡眠状态时，虽然大脑皮层已经处于休息抑制状态，但是肢体的部分生理活动可以不受大脑的控制，出现一些自发性的运动，特别是在疲劳的时候容易出现，这是一种生理性的现象。
这时感觉到身体某一部位或者某一侧肢体突然抖了一下，这个现象叫肌阵挛。肌阵挛分两个，一个是生理性的，正常人可以有的，一个是病理性的就属于异常的。人刚进入睡眠的时候，人脑的细胞并不是所有的细胞都进入睡眠状态，也有值班工作的，全身的肌肉也是一样，并不是所有的肌肉都进入了完全静止的状态，还有个别的肌纤维或者肌群可以偶尔动一下，这个大可不必紧张，正常人都可以有的现象为生理性的。
睡眠时身体突然抖一下是脊髓的释放症状。人的运动神经元分为两级，大脑皮层是上级运动神经元，脊髓是下级运动神经元。正常的情况下，大脑皮层就是上级运动神经元对下级神经元有抑制作用。在睡觉的时候，就出现了脊髓释放症状，表现为四肢在似睡非睡的时候，突然间出现一下抽动。
有时候会经常碰到一种情况，就是差不多睡着的时候，突然会觉得自己抖，或者是睡眠之中，别人发现手脚突然动，这种要区别原因。一种是脑袋里面出现问题，有癫痫的可能，夜间的时候，脑袋里面放电，造成手脚动。第二种情况是脑袋没有问题，但是脊髓的神经可能会出现问题了，受刺激会指挥肌肉动。第三种是生理状态，有时候小孩子脑袋发育的还不够成熟，睡眠的时候动，也是属于正常的生理状态。
在睡觉的时候身体突然抖一下，可能是一种正常的生理现象。入睡时抽动一般是不受意志控制的，肌肉不自主的抽动，一般属于生理反应，这和眼皮跳动是一个道理。可能与入睡前疲劳，精神压力过大，大脑神经处于紧绷状态等有关。那么睡前运动或者某种原因引起肌肉紧张，睡眠之后肌肉开始放松，也会引起这种症状，一般与身体健康是没有直接关系的。