说话时容易产生言语重复、停顿、结结巴巴现象，口吃患者不是一天到晚都在口吃，也不是字字句句都口吃，而是时有时无、时轻时重。自言自语及心情轻松愉快地唱歌、唱戏时一般不会口吃，但着急、恐惧、紧张时则容易出现口吃现象。
有时会伴有胸闷气短、呼吸急促、心慌意乱、肌肉痉挛、面红耳赤、惧怕说话等症状。严重时，喉咙里好像塞着东西，想说的情况下说不出来，上气不接下气，非常吃力。讲话时在某一字音上要连续多遍才能继续说下去。
小儿口吃患者说话时，有可能伴有挤眼、歪嘴、跺脚、摆手、口唇颤抖、躯干晃动等动作。部分患儿常易兴奋或激惹，并伴有情绪不稳和睡眠障碍等。无表达内容障碍。因发音呼吸器官的紧张性痉挛，导致语言节奏失调。
发音时，在某一个字音上要重复多遍才能继续说下去，大多表现在第一个字上，有时也会表现在当中的某个字上。口吃程度越严重，连发的音越多，轻度的只重复几遍，严重的甚至达十几遍之多。
口吃儿童并非每说一句话都口吃，而是有时口吃，有时不口吃，在某些场合下口吃的轻或完全不口吃，在其他场合口吃的重。即口吃的发生或不发生，发生的多少或轻重，都随着环境的变化而有所差异，这是口吃者的共同特点。