老人临终的症状与基础疾病有关，表现在多个方面。常见的症状，首先是意识障碍，表现为昏睡、昏迷，甚至意识丧失，呼之不应。其次，还可以表现为面色苍白，四肢冰凉，四肢末端紫绀，全身冷汗淋漓，这常常是休克的表现。
人如果是正常老死，首先会出现不想吃东西或吃东西量明显减少的表现；随着器官的衰退，老人可出现明显的呼吸费力，这很容易导致大脑缺氧，从而引起嗜睡等症状，直至体力耗尽。
食道癌是可以表现为进行性的吞咽困难，进食哽咽，胸骨后疼痛，恶心，呕吐等不同的临床症状，对病人的健康危害极大，是消化道中最为常见的恶性肿瘤。所以如果有这些症状的话，需要及时行胃镜，上消化道钡餐等相关的检查明确后及时规范的治疗尤为关键。
假如是长期卧床的那人营养没有跟上，就会造成他很瘦，再加上长期都没有翻身运动，骨头，特别是屁股位置和床板长期接触就会造成褥疮，假如平常照顾的好是不会发生，假如发生了就一定要去进行褥疮的治疗，然后平常多注意翻身以及补充营养。
老年人心衰临死前有不同的特征。在呼吸方面，有些方面会表现为大口喘气，或者是叹气样呼吸、呼吸浅慢、伴有双眼结膜的水肿、瞳孔的散大或者对光反射的消失。在循环方面，循环方面表现为循环血量的不足、全身湿冷、血压下降甚至测不出，脉搏微弱或者是摸不到。还有是其他的肢体反射，比如呼叫患者无反应，疼痛刺激无反应。
心力衰竭病人在濒临死亡之前，可出现既往心衰症状加重，如胸闷，气短，憋喘明显加重，往往药物不易缓解，可出现端坐呼吸，夜间因憋闷而惊醒。此外还会出现恶心.，呕吐，腹胀这些消化道症状；情绪低落，烦躁不安，甚至意识模糊等这些神经系统症状。
