尿毒症是慢性肾功能衰竭进入终末阶段时出现的一系列临床表现所组成的综合征。只要及时接受肾脏替代治疗，即透析治疗和肾移植，大多数病人可获得较长的生存期。此外，病人的生存期与尿毒症的并发症密切相关，如心脑血管并发症、高血压、贫血、钙磷代谢紊乱等，所以应注重并发症的管理。
慢性肾小球肾炎简称为慢性肾炎，起病方式各有不同，病情迁延，病变缓慢进展，可以不同程度肾功能减退，最终将发展为慢性肾衰竭的一组肾小球病。慢性肾炎发展成到尿毒症，在10年-12年，如果积极治疗一辈子都不会发展为尿毒症。
如果没肾移植也不透析，患者存活的时间有长有短，如果患者尿毒症的并发症特别严重，比如心力衰竭、肺部感染、消化道出血、脑出血，这样的患者随时可能会死亡；如果没有明显的并发症，不做透析，对于尿毒症的患者来说，最长的能够存活一年，一般都是几个月。
尿毒症或肾衰竭患者体内毒素过高或有严重并发症时，要血液透析。血透是将患者的血液引出来，用机器把血液输送到特制的“人工肾”（即透析器），在此处将血液进行“清洗”（清洗用水是经处理的自来水和浓缩透析液），把血液内的毒素和过量的水分清除，然后把血液输回患者体内。如此周而复始，达到洗出（并非洗清）体内部分毒素的目的。每次需要4-5小时，每周2-3次不等。
尿毒症虽然是慢性肾脏疾病的最后结局，但是慢性肾炎每个人的症状轻重不一样，受个人体质和治疗方案等因素的影响，发展到尿毒症时间也不等，从几个月到十几年都有，有的甚至终身都不会发展到尿毒症。
尿毒症早上起来眼睛浮肿难以消退。尿毒症是药物治疗不可能治愈的疾病，不存在所谓的能治愈尿毒症的药，应该毫不犹豫地及时采取肾脏替代治疗，即透析治疗。如果身体情况和家庭经济情况允许，可以肾移植治疗，这是除了透析以外可以治疗尿毒症的方式。
