肾衰竭都是由一些早期的肾病现象引起的，比如慢性肾炎、肾病综合征，或是一些有原发性糖尿病、高血压所引起的肾病，在肾病发作初期所出现的症状就是血压和血糖失调。肾衰竭的早期症状明显的就是血尿和蛋白尿，如果病情在早期未能得到有效的控制，随着病情的发展，血尿和蛋白尿的症状会不断的加重。
少尿或多尿，氮质血症、尿毒症等有关症状。肾衰竭是各种慢性肾脏疾病发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态，肾衰竭可分为急性肾衰竭及慢性肾衰竭。
少尿或多尿，氮质血症、尿毒症有关症状，少尿期：病情最危重阶段，内环境严重紊乱。可出现少尿(<400毫升/日)或无尿(<100毫升/日)、低比重尿(1.010~1.020)、尿钠高、血尿、蛋白尿、管型尿等。严重者可出现水中毒、高钾血症、代谢性酸中毒及氮质血症等。此期持续几天到几周，持续愈久，预后愈差。
肾衰竭患者易出现面部泛黄，常被误认为缺乏休息、精神问题，但这是早期肾衰竭的症状。早期肾功能衰竭是容易导致贫血，病人的脸泛黄，随着时间的推移，面部泛黄变得越来越明显，需要注意这是一个暗示病人的身体异常。
肾功能衰竭以后，慢性透析指征，一般由肾小球的滤过率小于10，肌酐大于707，尿素氮大于28.6，或者是有肺水肿，心力衰竭，严重代谢性酸中毒的情况，或者是有严重的胃肠道反应，恶心，呕吐，食欲不振等情况。