渐冻症是运动神经元病，是由于上运动神经元和下运动神经元损伤之后，导致四肢、躯干、胸部腹部的肌肉逐渐无力和萎缩，有不同程度和不同时间出现的肌无力和肌萎缩。
渐冻人在医学上叫做运动神经元病，是由于上运动神经元和下运动神经元损伤之后，导致四肢、躯干、胸部腹部的肌肉逐渐无力和萎缩，表现是有不同程度和不同时间出现的肌无力和肌萎缩，以后逐渐出现吞咽功能障碍、眼球功能障碍，最终引起神经功能的障碍。
渐冻症的早期症状，可能会感到有一些无力，肉跳或者是容易疲劳的情况，然后慢慢会发展为全身肌肉萎缩和吞咽困难的情况，最后产生呼吸衰竭，可以对症治疗，平时注意适当运动，要注意呼吸道，消化道的功能，如果说痰比较多，可以进行雾化治疗的，情绪低落要注意抗抑郁的治疗。
渐冻症早期症状开始出现手无力，比如握筷子握不住，声音嘶哑，饮水呛咳。或者是上楼梯费力等症状，因为早期症状比较轻，往往被病人或者家属忽视，而耽误了治疗的时机。如果出现了上面的症状，应该及时地去医院进行检查。
痛苦，有规律的生活，及时的诊断和治疗疾病，不要太急躁，要始终保持内心的平静，保持头脑清醒，早睡早起，锻炼身体，睡眠不足会降低身体的免疫功能，以保持温暖和寒冷，夏天和炎热，并防止潮湿。
渐冻症刚开始的症状主要表现为四肢无力、行动困难、进食呛咳。是一种慢性疾病，隐匿起病，进行性加重。男性多于女性，部分有阳性家族史，通常为常染色体显性遗传，不分年龄。