鬼压床在医学上叫做梦魇，属于睡眠障碍的一种类型。表现为睡眠过程中因为受惊吓而叫喊，或者是感觉身上压着东西，不能活动。如果偶然出现此类症状，属于正常的生理现象。经常出现此类症状。一般和焦虑工作生活压力大有关系。
睡觉鬼压床是一种俗称，主要的症状就是在睡眠过程中会感觉到胸闷、憋气，仿佛有东西压在自己的身上，但是想醒又醒不过来，想叫又叫不出来的症状。这样会非常影响睡眠质量，可以吃安神类的药物治疗。
实际上是医学上所说的睡瘫症，就是人在这一期突然间醒过来了，又有着做梦的幻觉存在，然后除了眼球能动之外，四肢都不能动，好像是被鬼压在身上一样四肢瘫软，所以老百姓叫做鬼压床。实际上是睡瘫症，这是常见的睡眠障碍。
梦魇是人睡眠时发生过心脑缺血引起的，人白天发生过心脑缺血时，会产生很可怕的眩晕、心悸、胸部压迫感、眼发黑、耳鸣和各种神经功能障碍的症状。因此，凡是容易发生脑缺血的身体虚弱、过度的恐惧、服用会引起低血压的奎尼丁、以及睡眠时枕头过高或睡姿不正导致颈部受屈、受压血流不畅等的人，夜里睡眠深时就会相应地做胸部被某种可怕的恶魔压住或追捕，又喊不出、跑不了的医学上称之为梦魇的非常可怕的恶梦。
婴儿睡觉时猛烈晃脑袋通常是佝偻病、驼背、脑部疾病等原因导致的，具体情况分析如下：
婴儿在睡眠中剧烈摇头主要是因为患有佝偻病，这一般是指婴儿体内的维生素D出现严重的缺乏，导致婴儿出现了继发性低钙血症。低钙会导致婴儿的植物神经兴奋，导致剧烈摇头，失眠等。此外，婴儿摇头的原因还有就是驼背疾病会导致出汗过多，对头部有一定的刺激作用。其次，就是因为婴儿的头疼，如果是因为脑炎或是脑部肿瘤，导致了颅内压增高，就会出现剧烈的头疼和摇头。
如果儿童睡觉时惊厥，可能是低血糖、癫痫、缺钙、颅内疾病等原因引起的。
当儿童睡觉时惊厥，通常可能表明低血糖发作、癫痫发作等，需要及时遵医嘱服用药物进行治疗，同时也可能是缺钙引起的，应及时补充身体所需的钙元素。此外，儿童睡觉时惊厥还可能是颅内疾病引起的，如颅内出血、颅内感染、颅内肿瘤、颅内血管畸形等，这种情况较为严重，应及时带儿童前往医院急诊挂号，然后在医生的指导下治疗。