睡眠不足可以引起白天人体的正常功能下降、精力疲惫，可以引起情绪不好，甚至影响日间的工作，甚至会诱发交通事故。长期睡眠不好，可以引起免疫系统和内分泌系统紊乱，导致一些慢性病，包括高血压、糖尿病，包括精神心理因素、焦虑抑郁。此外，还可以引起一些神经系统的变性疾病，包括痴呆、帕金森这类疾病。
睡眠不足会引起头晕，头痛，恶心呕吐，肢体麻木等症状，也会引起精神欠佳，从而影响工作、生活及学习。睡眠不足也可引起免疫力减低，容易感冒、身体乏力等症状，也容易产生一些烦躁、焦虑、抑郁的情况。同时长时间的睡眠不足也会引起一些疾病，导致高血压、糖尿病、冠心病，心律失常、哮喘等，严重的睡眠不足，甚至可以导致猝死、癫痫等情况。
一般情况下，怀孕睡眠不足可能会导致流产、胎儿停育等，具体情况分析如下：
怀孕期间要注意多休息。个别孕妇由于工作环境、家庭环境等原因导致孕期劳累、睡眠质量差、睡眠不足等原因导致胎儿宫内停止发育或流产。正常人每天需要睡眠8个小时，睡眠过程中会产生相应的激素，这对胎儿的生长发育和母体都有好处，长期睡眠不足会导致母体崩溃，胎儿有危险。所以在怀孕期间要尽量少熬夜，保证睡眠质量。
短时间睡眠不足会使人的精神注意力以及记忆力能力下降，并且容易诱发内分泌紊乱，在情绪上容易让人出现烦躁、易怒等情况。如果长时间睡眠不足，容易使血管处于收缩状态，使重要脏器处于缺血状态，可以诱发脑梗死、心肌梗死、脑出血等心脑血管疾病卒中，严重可以猝死。如果因为一些特殊的原因需要熬夜，需要注意睡眠的节律性，比如需要经常上夜班的人群，需要在上夜班之前适当进行休息，下夜班之后也需要进行适当休息。
人的脏器每时每刻都在工作，因为睡眠是让大脑细胞得到有效的休息，如果大脑细胞长时间得不到充分休息，令其一直处于一个高负荷的工作状态，就会导致大脑细胞容易出现供血不足或者是缺氧，从而表现出头痛。对于睡眠不足而引起的头痛，只要睡个好觉，就可以有效缓解。
需要及时的改正不良习惯，保持好的作息时间，症状就会改善。如果长期如此，还需要到神经内科做个全面的检查。另外要注意多食用蛋白质和B族维生素丰富的食物，尽量清淡为好。