渐冻症的早期症状主要包括吐字不清，肢体活动障碍，情绪障碍。渐冻症其实就是肌萎缩侧索硬化症，这是一种非常严重的运动神经元疾病，主要分为两种类型，一种是肢体起病型，还一种是延髓起病型。
首先就是进行性脊髓性肌萎缩，早期症状主要为对称性双手大小鱼际肌萎缩、无力。其次就是进行性延髓麻痹，其早期症状主要有构音不清、声音嘶哑、鼻音重、饮水呛咳、咽下困难、流涎、舌肌萎缩及肌束颤动。接着就是原发性侧索硬化，其早期症状主要为先出现双下肢无力、肌张力增高，行走时出现痉挛性或剪刀样步态。
渐冻症早期可以表现为轻微的乏力以及反射减低等状况，随着病情逐渐加重，可以出现肌肉无力以及肌萎缩、震颤等症状，如果同时合并呼吸肌无力症状，则存在致死性风险，一般需要进行呼吸辅助治疗。
特征性表现为肌肉的萎缩和无力，就如同身体被逐渐冻住一样，故称为渐冻人。常见的首发症状为一侧或双侧手指活动笨拙、无力，随后出现手部小肌肉的萎缩，可以逐渐向上累及前臂、上臂和肩胛部的肌肉。
渐冻症的早期症状，可能会感到有一些无力，肉跳或者是容易疲劳的情况，然后慢慢会发展为全身肌肉萎缩和吞咽困难的情况，最后产生呼吸衰竭，可以对症治疗，平时注意适当运动，要注意呼吸道，消化道的功能，如果说痰比较多，可以进行雾化治疗的，情绪低落要注意抗抑郁的治疗。
