脑炎的定义有广义和狭义之分，广义的脑炎既包含了由各种病原体引起的感染性脑炎，也包含了因免疫因素所引起的脑实质的炎症性疾病。以上各种脑炎中，免疫性脑炎是没有传染性的，但有感染性脑炎中部分是具有传染性的，如流行性乙型脑炎，通过蚊子叮咬进行传播，具有传染性。
脑膜炎是神经内科常见的感染性炎症疾病，是由于脑膜或者脑脊膜受到细菌病毒的感染引起的疾病，不会遗传，其中流行性脑脊髓膜炎、结核性脑膜炎具有传染性，主要通过空气飞沫进行传播，化脓性脑膜炎和病毒性的脑膜炎是不具有传播能力的。
成人脑炎是不会传染的，脑炎大多由病毒感染引起，也可以由细菌、结核菌或真菌感染引起。严重的脑炎常伴高热，病人可迅速进入昏迷状态，可因严重的颅内高压形成脑疝而危及生命，也可能出现某些区域不可逆转的损伤而遗留后遗症。
通常来说，成人得脑炎能恢复。
脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，绝大数的病因是微小病毒、乳头多瘤空泡病毒、腺病毒、疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等病毒，也可由细菌、霉菌、螺旋体、立克次氏体、寄生虫等感染引起，临床上以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等症状为其特征，而成人得脑炎，只要及时治疗，是完全可以恢复的。
成人轻微脑炎通常也是比较严重的。
脑炎的病因很多，包括结核性脑炎，病毒性脑炎，真菌性脑炎等类型。如果成人患有该疾病，一般都是比较严重的。如果不及时治疗，很容易发生多种并发症，甚至有生命危险。因此，如果患上了脑炎，必须要及时就医，尽早进行检查和治疗，以免发生什么大的问题。例如结核性脑炎，需要进行抗结核治疗；化脓性脑炎需要通过血脑屏障高的抗生素进行治疗。治疗期间要保持良好心态，不要过度焦虑，平时注意均衡膳食。
