重症病毒性脑炎患者通常有惊厥、发热等临床表现。
病毒性脑炎大多数是由于病毒感染引起的中枢神经系统的急性炎症，临床表现轻重不一，与病变的部位、范围和程度有关。病毒性脑炎起病较快，但其临床表现因脑实质部位的病理改变范围及严重程度而有所不同。大多数患者会出现发热、反复惊厥发作、意识障碍、颅内压增高等症状，临床上主要表现为反复惊厥发作，伴有发热。
前期有上呼吸道感染或肠道感染相关表现，继而出现头痛、呕吐、视乳头水肿等脑膜炎相关体征，新生儿病人呕吐症状不典型，查体颈项强直、克氏征阳性等表现。有此症状需要及时到正规医院治疗。
脑炎后遗症患者首先会出现发热、头痛、肌痛的症状，有的患者还会出现不同症状的呕吐、腹泻等表现。脑炎后遗症的高发人群是小孩，由于病情的耽误影响到智力障碍，病情恶化，导致压迫了神经。
典型的乙型脑炎的临床表现，一般可分为四期:
1、初期，发病后1~3天，发病时间较短，体温较高，伴有头痛、恶心、乏力、呕吐、嗜睡等症状。
2、发病后4~10天的极期。除了初期症状加重外，主要表现为脑实质受损，主要表现为高热、意识障碍、呼吸衰竭等。
3、恢复期：一般患者在2周内完全恢复，重度患者需要1-6月的恢复期。
4、后遗症期，主要表现为失语、肢体偏瘫、意识障碍、精神错乱、痴呆。
病毒性脑炎所致精神障碍，在先兆时期表现为发热、头痛、呕吐、腹泻、食欲减退等上呼吸道或消化道的表现，神经性的表现主要有：对外部反应淡漠、迟钝或烦躁、嗜睡，严重时会出现谵妄、昏迷、颅内压升高、头痛、呕吐、头晕、甚至出现脑疝等。
全身或持久的运动机能失调，主要是由于损伤的位置不同，会有中央或周边的四肢麻痹，主要有锥体外系的动作，例如舞蹈样动作、肌肉强直，也有可能是由于脑神经中风引起的斜视、面瘫和吞咽障碍，还有一些是失忆、幻视、情绪变化、易怒、多发性等。
