发病早期，处于脊髓休克阶段，肢体力弛缓性瘫痪，也就是所谓的软瘫，可以出现四肢瘫痪。如果影响到高颈段，还可以出现呼吸困难，下肢呈弛缓性瘫痪，早期即可见肌肉萎缩。
感觉障碍：以胸髓受损害后引起的截瘫最常见，如颈髓受损则出现四肢瘫，并可伴有呼吸肌麻痹。植物神经障碍：肢体屈肌张力增高，稍有刺激，双下肢屈曲痉挛，伴出汗、竖毛反应和大小便自动排出等症状。
儿童脑脊髓炎的症状会出现发热头痛，呕吐，四肢无力严重的还会出现四肢运动障碍瘫痪的情况，建议及时的到正规医院对症治疗，不要过度紧张，保持情绪稳定，可以适当的多补充水分，避免脱水，可以吃一些新鲜的水果和蔬菜补充维生素。
表现为小便潴留，膀胱无充盈感，尿意丧失、自主不能排尿，随着病情好转，膀胱容量缩小，尿充盈到一定程度会自动排尿。此外，病变以下会出现皮肤干燥、少汗或无汗、脱屑及指甲松脆等。
脊髓炎症状表现，急性横贯性脊髓炎是脊髓急性进行性炎症性脱髓鞘病变，已证实多数为MS表现，呈单相型或慢性多相复发型。脊髓炎后遗症是感染或毒素侵及脊髓所致的疾病。多有轻度前驱症状，如低热、全身不适或上呼吸道感染的症状。
