腰椎间盘脱出多见于20-40岁男性，腰痛及坐骨神经痛，咳嗽时痛加重。检查可见腰侧弯，生理前凸减少或消失，患侧直腿抬高试验阳性但是患者血沉和体温均正常。腰椎4-5或腰椎5骶1结核后侧病变常与混淆。
临床症状主要为肢体瘫痪、二便失禁、肌肉萎缩、感觉障碍、触压觉、痛温觉等皮肤感觉丧失、压疮等。患者突发高热和剧烈的腰背疼痛，脊柱的一侧有明显的压痛，发病前在身体的其他部位常有化脓性感染灶，警惕急性硬脊膜外脓肿的可能。
截瘫的临床表现有：褥疮：又叫压迫性溃疡，是截瘫病人长期卧床或久坐而不变换体位的极难处理的并发症。早期可见皮肤局部出现红肿或水泡，以后变为紫红色并开始破溃。若不能及时治疗，甚者可深达骨骼。感觉障碍：脊髓损伤后会因为白质内的神经束受损而出现触压觉、痛温觉等皮肤感觉的丧失。
症状：瘫痪肌肉的肌张力降低，腱反射减弱或消失，下运动神经元损伤使单突触牵张反射中断，肌萎缩早期。可见肌束震颤，无病理反射。肌电图显示神经传导速度减低和失神经电位。
肛管反射消失：肛管反射消失属于人体神经反射中浅反射的一种，人平躺，将下肢高举伸直，以小针在会阴区划过，肛门外括约肌会收缩。传入神经为阴部神经，中枢在骶髓4-5的后角细胞柱及同节段的前角细胞性，传出神经为阴部神经。
