神经脊髓炎是视神经与脊髓同时或相继受累的急性或亚急性脱髓鞘病变。病因尚不清楚。糖皮质激素时最常用一线治疗方法，抑制炎症反应，促进白细胞凋亡及抑制多形核白细胞迁移，可减轻疾病的炎性活动及进展，保护神经功能。应用原则是：大剂量，短疗程，减药为先快后慢，后期减至小剂量长时间维持。如果能够减少并发症，可望延长生存期。要有战胜疾病的信心。
脊髓炎不会危及生命，这一点是不用担心的，但是不及时治疗对身体的危害是很大的，而且是很难治疗的，到正规专业医院去检查，查找病因，规范用药，对症治疗，切不可盲目用药，盲目的治疗，选择正确的科学的治疗方法。
虽然说视神经脊髓炎瘫痪，这种现象比较严重，但是具体能活多长时间，还是不能够确定的。具体还是要依据个人体质，精神状态以及瘫痪之后合并的并发症的严重程度等。所以建议还是要积极的进行防治，保持乐观的心态。
目前普遍认为视神经脊髓炎并不影响患者的一个寿命，如果反复发作，可能由于瘫痪程度比较重，卧床可以造成一些相应的并发症，如坠积性肺炎、褥疮等。如果这些并发症没有得到及时的治疗，可能患者会死于这种并发症。
视神经脊髓炎并不影响寿命，一般的视神经脊髓炎的患者很少缩短患者的生存周期，但是可能会降低患者的生活质量，其导致患者死亡的主要原因可能是长期卧床所导致的坠积性肺炎、下肢静脉血栓、感染等并发症。
预后取决于急性脊髓炎损害程度、病变范围及并发症情况。脊髓炎是由病毒、细菌、螺旋体、立克次体、寄生虫、原虫、支原体等病原体感染引起，或由感染所致的脊髓灰质或(和)白质的炎性病变，以下肢体瘫痪、感觉障碍和植物神经功能障碍为其临床特征。常见脊髓炎有化脓性脊髓炎、急性脊髓炎、急性播散性脑脊髓炎、亚急性坏死性脊髓炎、急性坏死出血性脑脊髓炎、小儿急性播散性脑脊髓炎、结核性脊髓炎等。