继发性癫痫是由于大脑神经细胞异常放电所引起的短暂发作性大脑功能失调。而继发性癫痫又分为部分性发作和复杂部分性发作，部分性发作主要表现为某个部位的短暂性抽搐或刺痛，而复杂部分性发作则表现为正在进行的活动会突然终止，精神失常、面无表情等，对于继发性癫痫大多数都是突发性的，因此对于这类病人一定懂得相关的处理措施。
会有短暂的意识丧失，但不会出现全身痉挛症状。其发作次数一天可有多次，有些时候会出现节律性眨眼、低头、上肢抽动等现象。若是局限性发作，病人的一侧口角、手指等会有发作性抽动及感觉异常。
常见继发性癫痫有：脑血管疾病：如脑血管畸形、脑动脉硬化、脑出血、脑缺血、脑梗塞、脑血栓等。营养、代谢性疾病：如佝偻病、低血钙、胰岛素瘤、糖尿病、甲亢、甲状旁腺功能减退、维生素B6缺乏症等。结节性硬化、老年期痴呆也常伴有癫痫。
继发性癫痫表现出来的症状出现一侧口角、眼脸、手指、足趾或一侧面部或肢体末端短阵性抽搐或麻木刺痛，抽搐的时候有时由手指扩展到上肢，癫痫症状类似失神小发作，但持续时间要稍微长点，有时会出现多种幻觉、错觉，还会出现一些无意识的动作，像脱衣、解扣等一些奇怪的动作。
有头晕、胃部不适、突然意识丧失、倒地、头后仰、肢体强直、面色青紫、瞳孔散大、呼吸暂停，持续数十秒不等、全身肌肉有节律性抽动、常咬破舌头、口吐白沫、可伴有大小便失禁，一般持续1-3分钟。