抽搐多为癫痫的表现。癫痫病病人病发比较突然，没有特殊前兆。通常表现为突然意识丧失，倒地，头后仰，四肢抽搐，口吐白沫，面色青紫，两眼上翻，有时伴有大小便失禁；言语及活动突然停止，双眼凝视或瞪眼，手中持物落地；局部或一侧肢体抽搐；意识模糊，有不规则及不协调动作。
抽搐并不是一种疾病，而是疾病严重的临床征象，或是某些疾病的主要表现。如癫痫大发作常伴有意识丧失和大小便失禁；破伤风有角弓反张、牙关紧闭、苦笑面容和肌肉剧烈疼痛；感染性疾病常伴全身感染中毒症状：脑肿瘤常伴有颅内高压及局部脑功能障碍症状；心血管、肾脏病变、内分泌及代谢紊乱等均有相应的临床征象。
抽搐是一种常见的临床症状。一全身强直一阵挛性抽搐。多见于癫痫大发作脑炎，脑膜炎，中毒性脑病高热惊厥。二全身强直性抽搐多见于强制性癫痫，破伤风，狂犬病。三全身阵挛性抽搐，这类抽出几乎发生，用婴儿和幼儿多见于发热过程中。
抽搐严重的症状有：惊厥，强直性痉挛，肌阵挛，震颤，舞蹈样动作，手足徐动，扭转痉挛，肌束颤动，习惯性抽搐。中医认为引起抽搐的病因病机主要有热毒内盛，风阳扰动、风毒窜络、阴血亏损等方面。常见于脑系疾病、传染病、中毒、头颅内伤、厥病类疾病、子痫、产后痉病、小儿惊风、破伤风、狂犬病等病中。
一般有些病人会发出尖锐叫声，后既有意识丧失而跌倒，有全身肌肉强直、呼吸停顿，头眼可偏向一侧，数秒钟后有阵挛性抽搐，抽搐则逐渐加重，历时数十秒钟后，阵挛期呼吸恢复，口吐白沫。
