睡眠型癫痫一般常见的症状为头昏、精神错乱、上腹部不适、视听和嗅觉障碍。部分病人有大小便失禁、抽搐后全身松弛或进入昏睡（昏睡期），此后意识逐渐恢复。发作时（痉挛发作期），有些病人先发出尖锐叫声，后既有意识丧失而跌倒，有全身肌肉强直、呼吸停顿，头眼可偏向一侧，数秒钟后有阵挛性抽搐，抽搐逐渐加重，历时数十秒钟，阵挛期呼吸恢复，口吐白沫。
轻微睡眠型癫痫一般常见的症状为头昏、精神错乱、上腹部不适、视听和嗅觉障碍。发作时，有阵挛性抽搐，口吐白沫。有大小便失禁、抽搐后全身松弛或进入昏睡（昏睡期），此后意识逐渐恢复。
病灶位于双侧颞叶及其有关结构如钩回等原因尚不明确。常有短暂先兆出现如声音、发光、幻嗅等随后出现目光凝视和发呆并出现下列自动症症状：重复性无目的的简单动作如咂嘴、舔舌、咀嚼、吞咽或摸索动作甚至走动或奔跑。发作后意识不清楚并会出现一些异常行为如自伤、伤人乃至杀人、放火等有一定的危险性。
常盯着一个地方发呆喊他，他也不作声，没有回声，有的时候还抽筋儿的口吐白沫，这就是癫痫病发作的症状。而睡眠当中出现手脚抽筋儿的现象，还不一定是，癫痫发作，如果要判断是不是要做脑电图检查才行。及时到神经内科就诊，吃抗癫痫药物。
发作时间在睡眠中，其主要临床特点是夜间睡眠中睡眠型癫痫突然出现很大的行为异常。常见症候包括睡眠中突然有抽搐，轻微的全身痉挛，少数病例出现睡眠相关性攻击性行为。发作后，部分继续睡眠，小部分逐渐清醒。
应与失神发作区别，识别性症状，记忆障碍最常见，有的对熟识的人或环境，莫名其妙地产生陌生感觉，精神运动症状，口咽部不自主的动作，如吮吸、咀嚼、吞咽等，有的病人手擦衣服，手举空中划圈等。
