原发性癫痫最早期症状会出现全身抽搐和失神的状况，每天会出现数十次左右，还会出现短暂性的肌阵挛，也就是说肌肉在短时间内不能随意收缩，另外，情绪焦虑抑郁、或头痛、胸闷、疲劳、嗜睡，普遍意识缺失等情况也会发生。
早期原发性癫痫症状有：突然两眼凝视或上翻，愣神，活动、语言中断，持物掉地，呼之不应，约数十秒钟。病人有短暂意识丧失，大多数意识完全丧失，偶尔意识障碍较浅，对周围有所了解，能听见问话，但不能回答。在意识障碍的背景上，常有错觉、幻觉及自动症等。
症状表现是躯体上会有一些麻木的症状，伴随着肌肉的抽搐，有时候还表现为心悸、气短、呼吸窘迫、出汗、脸红、胃肠不适，在情绪上表现的惊恐不安，有时候还会出现一些幻觉，有很多病人因这种病的影响导致智力也受到损害。
其典型表现为短暂的意识障碍，而不伴先兆或发作后症状。系指全身肌肉抽动及意识丧失的发作。以产伤、脑外伤、脑瘤等较常见。强直-阵挛发作可发生在任何年龄，是各种癫痫中最常见的发作类型。其典型发作可分为先兆期、强直期、阵挛期、恢复期四个临床阶段。发作期间脑电图为典型的爆发性多棘波和棘-慢波综合，每次棘-慢波综合可伴有肌肉跳动。
癫痫大发作的症状有：突然意识丧失，倒地，四肢抽搐，口吐白沫，面色青紫伴有大小便失禁，发作后对发作过程不能回忆，全身疼痛乏力。除了大发作，还有局部的小发作或者失神情况出现，可也出现单纯头痛或者腹痛。
简单性失神，发作是表现为单纯的失神；失神伴失张力，发作时维持的姿势肌肉张力减低，通常表现为头部缓慢下垂，但很少因肌张力完全消失而跌倒；失神伴有轻微阵挛性，主要表现为失神是脸部或上肢轻微的肌阵挛性抽动。