脑炎包括大脑感染和小脑感染。
人类的意识状态、行为和运动都是由脑决定的。如果出现了脑感染的表现，还会出现昏迷、嗜睡、四肢活动受到限制等动作障碍，如果出现了类似于脑部炎症的表现，同时还会出现发烧等情况，需要注意是不是出现了中枢神经系统的炎症。另外，病毒、细菌、支原体、真菌等病原体也会进入人体，引起脑炎的主要原因是病毒和细菌。
儿童脑炎是由病原体、细菌、结核杆菌、支原体等引起的。
此外，也可能是血液传播，中耳炎、乳突炎、鼻部危险三角区挤压静脉返流，血液异常进入颅内，导致脑组织发炎，引发一系列临床症状，如持续高热，体温高达40度以上。儿童需要物理降温，如酒精。脑炎的类型不同，儿童脑炎的类型也不同。新生儿易患化脓性脑膜炎，病毒性脑膜炎或病毒性脑膜炎在5岁以上较高。
脑炎主要是微生物感染造成的。
脑炎发病一般由外界病菌侵染中枢神经系统引起。其中最为重要的一种就是由各种致病微生物引发的脑炎。外界病菌中仍以细菌和病毒最为普遍，真菌是其主要致病菌，它们会随着血液流动，通过血脑屏障，向脑膜侵犯，脑实质和其他部分，并导致相应组织细胞坏死和水肿等症状。患者需要及时前往医院就诊，以免导致病情加重。
严重的脑炎可由细菌或病毒所致。
因此，如重度脑炎病人，推荐抗生素及抗病毒的药物辅助治疗，同时留意体温变化情况。因为在重症脑炎中出现高热症状会给病人带来很大的痛苦，也有很多患者会选择住院。如体温过高，则提示需吃退烧药，或物理降温。另外对于轻度脑炎也可以使用一些抗菌药物来控制病情。脑炎患者应以清淡、合理饮食为主，还是要隔离的好。
通常来说，脑炎是微小病毒、乳头多瘤空泡病毒、腺病毒、疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等病毒引起的。
脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，绝大数的病因是病毒，比如微小病毒、乳头多瘤空泡病毒、腺病毒、疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等，也可由细菌、霉菌、螺旋体、立克次氏体、寄生虫等感染引起，临床上以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等症状为其特征。