早产没有统一定义，我国通常将孕龄在37周以下的新生儿称为早产儿，不考虑婴儿体重。
国外对早产儿的定义多指孕周在20周-37周之间，体重在500g-2500g。孕周在32周以下的叫极早产儿，大多数出生体重在2500g以下，叫低出生体重儿，出生体重在1000g-1499g叫为极低出生体重儿，出生体重在1000g以下，叫超低出生体重儿。早产儿因解剖生理特点，疾病发病率、死亡率较高，死亡率在12.7%-20.8%。早产的原因和发病机制不清楚，可能有50%-80%跟绒毛膜炎症有关。
早产儿大脑的变化意味着婴儿脑出血通常发生在一到两个月内。原因可能是维生素K缺乏。婴儿维生素K缺乏，身体上的出血点，尤其是颅内出血，更为常见。孩子生病了，会有前囟门隆起，哭泣，盯着眼睛上部，经常呕吐。
尽量的用母乳来喂养，然后再加一些母乳强化剂或者母乳添加剂，用母乳喂养这是最提倡的，当然有些妈妈她可能母乳量不够，这个时候就需要奶粉来喂养，那么我们这个要，绝大部分的这种早产儿，我们还是建议，在出院的早期这个阶段，还是用早产儿奶粉来进行喂养。
早产儿胎龄更正的意思是，根据预产期来算胎儿属于早产，但是胎儿出生后根据他的出生时评分标准来算，他又不算是早产，或者是早产的较少，这主要是由于产妇的怀孕时间不确定，适当进行体育运动增强自身免疫。
新生儿脑损伤主要是母亲在出生前的一个因素，如高龄母亲、其母亲在妊娠早期已先兆流产的胎儿、婴儿保育、体外受精辅助生殖技术的发展以及在妊娠早期患有高血压、糖尿病或病毒感染的母亲。妊娠期有羊水异常，包括羊水污染、羊水过多、羊水过少等，可引起胎儿脑缺氧和脑损伤。
