造成小儿弱智的原因很复杂，但大多与下列几种因素有关:
1.遗传因素，如父母智力低下，父母有近亲结婚或父母染体异常，父母患有某些代谢性疾病，可将先天智力缺陷传给子代，造成小儿智力低下。
2.母亲妊娠期的致病因素，妊娠早期八到十二周是胎儿，在母体中大脑形成发育的关键时期，各种物理的化学的毒物、公害、放射线、均是造成胎儿脑发育不良的致病原因。
3.孕妇腹部外伤，滥用药物，精神心理上的剧烈刺，激胎儿与母亲血型不全都可使胎儿发育受到障碍，使小儿而发生弱智。
弱智的临床特征是显著的智力低下，往往伴有儿童学习困难以及社会适应能力损害。轻度的弱智儿童，其智商在50-70；重度弱智儿童，智商在50以下。弱智儿童早期可以表现为语言发育迟缓，轻者可以有一定的表达能力，往往在幼儿园后期或者入学后才被发现有学习困难，领悟能力低，分析综合能力欠缺，思维比较简单，有些经过努力，勉强可以达到小学毕业水平。在社交方面，患儿表现温顺，缺乏主见，对环境变化缺乏应付能力。
要治疗弱智儿童，首先要注意早期发现和治疗，并尽早在婴儿期进行治疗和纠正。在发现儿童智力低下后，父母及其周围的人不能歧视他们，他们应该比正常儿童更加关注他们。这可以减轻智障儿童的抑郁情绪，促进他们的个性向开放方向发展。
首先要注意的是时间要尽可能早一些，方法要尽可能专业一些，教育要尽可能准确一些。只要做到这“三个尽可能”，孩子一般会得到一个好的发展，预后一般比较好。“早一些”就是要抓住孩子大脑发育的关键期，科学系统的教育训练和适当的刺激会促进孩子大脑的发育，并可起到事半功倍的效果。“专业一些”就是指开展智障儿童康复教育是要有专业基础的，不是任何一个医生或者一个教师就可以康复他、教育他。
不好说的，慢慢治疗看恢复情况的，一般先天性智障者是不太好治疗的，顶多有所缓解。脾气和行为很难控制的，可以送到康复中心，或者送到残疾学习，让孩子感受到跟孩子一样的孩子，会好很多的，那样孩子才能觉得平衡。
弱智儿童因为智力因素一般比较单纯，表情和言语一般都比较单一，表达能力也比较差。所以和这类在一起相处时，尽量说话的语速慢一些吐字清楚一些，便于他们的理解，并保持耐心平和的心态，不要吓到孩子们。