胆红素脑病是婴幼儿的主要危险因素，一般会在24个钟头之内迅速发展，表现为嗜睡、反应迟钝、吸吮无力、拥抱反射减弱。
此外，该病患者还可表现为肌张力降低、偶尔尖叫、呕吐等症状；随著病情的发展，会出现抽搐，角弓反张，发热，呼吸暂停等症状。得不到有效治疗后，最终会有后遗性的症状：不自主，无目的的，不协调的动作；眼睛上翻会造成日落眼，造成耳鸣、听觉减退、牙釉质的生长等；还可能会留下一些后遗症，比如智力低下，或者是流口水。
婴儿黄疸高有皮肤发黄，白眼球、泪水和尿液有时呈黄色，婴儿尿布也被染黄。童智力低下，神经系统损害，脑损伤、脑功能障碍、小脑的病变，精神不好、哭声无力、不吃奶、昏睡或烦躁不安等症状。
生理性黄疸是无害的，可以慢慢抽出，如果病理性黄疸，危害更大，会损害儿童的智力。如果新生儿的黄疸太高，严重的问题是需要用蓝光照射。否则，可能会影响新生儿的后期智力。如果新生儿发育轻微，它会得到更多的阳光，大约一周后就会下降。
婴儿黄疸高的危害是胆红素和脑细胞结合，引起胆红素脑病。早期表现嗜睡，肌张力低下，继而出现抽搐，后遗症期可以引起牙釉质的损伤，听力下降，智力语言功能障碍。新生儿黄疸治疗主要使用光照疗法，是降低血清未结合胆红素简单的方法，药物可适当使用白蛋白和肝酶诱导剂。
可以引起一个胆红素脑病，主要就是非结合胆红素通过血脑屏障引起了中枢神经功能障碍，可以引起永久性的损害，包括脑的一个智力的发育障碍，可以是运动发育障碍，可以是听觉发育障碍，还有牙釉质的发育不良。