退化性自闭症是一种由于神经系统失调导致的发育障碍，一般表现为缺乏与他人的交流或交流技巧，与父母亲之间缺乏安全依恋关系等。语言发育落后，或者在正常语言发育后出现语言倒退，或语言缺乏交流性质。
社交能力差、语言障碍、行为刻板等症状是自闭症的表现。
1、社交能力差。儿童孤独症的社交功能失调，在婴幼儿时期，由于缺少与照料人的目光接触，并且缺少面部表情，导致晚上阵发性啼哭。年龄稍大的孩子会有不愿意出去和别人一起玩的习惯。
2、语言障碍。儿童孤独症是一种常见的症状，表现为少语，爱自言自语，有时还会失语。
3、行为刻板。性格古怪。儿童孤独症是一种顽固的表现，对相同的行为和相同的动作，并且还会对生活和卧室的摆设一模一样。一旦发生变化，就会出现哭闹、尖叫、砸东西、受伤等现象。
退化性自闭症发现得越早，恰当的发育干预开始得越早，最终结果就越好。早诊断出自闭症并开始做各方面治疗，包括语言治疗、行为治疗、社交发育指导和药物治疗等，恢复效果好于那些诊治得晚的孩子，社交互动能力和学习能力也更好。
自闭症，又称为孤独症谱系障碍、自闭症谱系障碍，是以社会交流障碍、重复刻板行为及狭隘兴趣为主要表现的神经系统性障碍性疾病，童年自闭症、社会交往障碍是指在多种环境中持续出现社会沟通和社会交往的缺陷，包括社交与情感的交互性障碍、社会交往中非语言交流行为缺陷和发展维持及理解人际关系缺陷。
目前认为自闭症是带有遗传易感性的个体在特定环境因素作用下发生的疾病，是遗传因素与环境因素共同作用的结果。遗传是主要致病因素，在高发自闭症家族的家属中，社会交往障碍和刻板行为发生率较高；自闭症孩子双亲的人格特征也常见冷淡、刻板、敏感、焦虑、谈话专断、固执、缺乏言语交流、很少发展友谊等。
儿童自闭症又称之为儿童孤独症，是比较常见的广泛性发育障碍。儿童自闭症多起病于婴幼儿期，患儿表现为社会交往障碍，有的患儿从婴儿起就表现出缺乏面部表情，缺乏与人目光接触，与父母缺乏亲情。例如当父母离开时缺乏依恋感，患儿的言语或者语言发育严重之后，患儿不能够正常的使用语言，即使会使用语言也比较单调，有些患儿自言自语。
