早产儿是指胎龄小于37周的新生儿。孩子的发育和生理功能落后于正常足月婴儿，更轻易患病。例如，呼吸中枢不成熟的早产儿轻易泛起呼吸暂停和呼吸窘迫综合征。此外，胃肠消化不良，当喂养不适当时，坏死性小肠结肠炎更轻易发生。体温调节中央不完善，棕色脂肪少，发烧差，感冒时更轻易发生体温过低。
宝宝这种要综合起来考虑，而且要采取边治疗边观测的方法，而且要看宝宝出生时的状况和宝宝的喂养过程和体重。宝宝精神好吃奶好。吸吮有力，哭声响亮，身高体重增长都正常，大小便正常，而且没有出现一惊一乍，惊厥，抽搐等表现，而且没有出现一些并发症，水肿，缺氧缺血性脑病，颅内出血，那宝宝就和正常人是一样的。
早产的孩子身体的各个系统发育都不是特别成熟，特别是体重越轻存活的概率越低，出现并发症的风险越大。对于一公斤的孩子与正常的孩子肯定是不一样的，发生感染的概率是非常高的，所以目前孩子的体重并不是特别低，只要在正规医疗机构，采取有效的治疗措施。所以根据情况再采取合理治疗。
早产儿发育较慢是正常现象，随着生长也会有追赶性生长。
早产即胎龄在37周以下，早产儿脏器发育不成熟，呼吸系统、消化系统、神经系统、循环系统等都相对不成熟。早产儿疾病的发生率比足月儿要高，抵抗力较差，感染的概率增加。早产儿平时护理要加强，要关注宝宝呼吸情况和吃奶情况，大小便和体重增长情况。早产儿比足月的宝宝发育慢是正常现象。
早产儿肠型和正常出生的孩子的肠型不一样，但是不会影响早产儿的肠胃功能，早产儿肠道黏膜表面往往较薄，对细菌的通透性高，加上胃肠道产酸能力低下、消化酶和激素分泌减少，肠道免疫功能也不成熟，所以早产儿的胃肠极易被细菌侵入。
早产儿和足月出生的孩子是不一样的，早产的孩子皮肤相对来说是比较红的，有可能会出现水肿，毳毛是比较多的，还有可能会出现其他的疾病比如肺部发育不全等，而正常足月的孩子出生是不会出现这个状况的。