脊柱侧弯在青少年中比较常见。经常发生在青少年发展的早期阶段。引起脊柱侧弯的病因至今尚不明确，医学上大致将脊柱侧弯划分为先天性和特发性。先天性是指脊柱结构发生异常，系出生后有三角形半椎、蝶形椎、融合椎，还有肋骨发育的异常，导致脊柱发生倾斜，出现侧弯和后凸畸形。
最显而易见的，莫过于影响骨骼发育，导致出现各种畸形，比如驼背、高低肩、背部不平等。由于脊柱侧弯导致脊椎两侧受力不平衡，在凹侧部位产生骨刺，压迫神经和脊髓，引起肌肉无力和腰酸背痛等症状。没有及时治疗脊柱侧弯的话，会导致椎骨、骨盆及胸腔结构变形，影响心肺功能，对女性以后的生育能力也有伤害。
一般脊柱侧弯有可能是先天性因素，也有可能是后天过程中形成的。有可能是在成长过程中没有很好的保不好自己的脊柱，或者是在整个生存活动过程中出现的脊柱受伤，以及先天发育不良等都会导致出现脊柱侧弯。
引起脊柱侧弯的原因是椎间盘突出症，肿瘤，腰腿疼痛，炎症刺激，代谢疾病等因素引起，部分患者是因为姿势性侧弯，髋关节挛缩，双下肢不等长，强直性脊柱炎，先天性半椎体等原因造成。
严重的脊柱侧弯会导致患者双下肢不等长，楔形椎体、骨结构的发育不全，胸骨剑突偏离正中线、产生背部外形上隆起畸形，漏斗胸畸形或鸡胸畸形，继发性胸廓畸形，食欲不振，心博加速，蝴蝶椎、半脊椎、双肩不等高等症状。
