早期发育比同龄的儿童迟缓。主要表现有性格呆板，只能循规蹈距没有创造力，在学习方面学习能力相对迟缓、缺乏想象力，学习成绩比同龄的学生差很多，作业完成困难。整个发育比同龄儿童迟缓。语言功能发育不全比如吐字不清，词汇量比较小，缺乏想象力甚至是路痴，不能正确判断是非对错。
发育迟缓症有身高较低、说话较晚等症状。
儿童的生长发育缓慢主要包括两个部分。第一，生长发育缓慢，如果儿童的身高和重量低于同性别儿童的两个标准偏差，就是生长不良。第二种是语言和神经系统的发展缓慢，如果一个孩子的整体动作和语言能力都比这个年龄段的孩子要慢，那就是他的神经系统的发展缓慢。
此时，家长应及时带孩子就医检查，以明确发育迟缓的原因，并及时治疗。
婴儿发育迟缓有以下症状：
通常发育迟缓的婴儿的肌肉紧张度很低，活动量也比较小。部分宝宝的头部围也会不正常，这是大脑的一种形态标志，大脑受损的宝宝还有可能会有头部的畸形。此外，发育迟缓的婴儿体重增长较慢，饮食较少，母乳喂养能力也较差。
如果出现发育迟缓的情况，应及时就医检查，以明确病因，并尽早进行治疗。
宝宝发育迟缓症状是走路不稳、转头困难、面无表情、语言发育迟缓等。
1.儿童在三岁之后，还不能正常行走，是有可能会被诊断为发育迟缓。
2.宝宝转过身来，100天之后还不能抬头，也不能转头，家长要让孩子抬起头来，如果还不能抬头，要及时送到医院进行检查。
3.宝宝可能没有任何情绪波动。
4.宝宝发育迟缓还可表现为语言发展迟缓。
小儿发育迟缓一般可能在体格、动作、语言等发育上都落后。
一些先天性发育迟缓的小儿，可能会出现面容和体态上的异常，如先天性愚型患儿，眼距过宽、双眼斜吊、舌头常拖在嘴外，一些患有脑积水的小儿，头围特别大，小头畸形儿头颅又很小。患有苯丙酮尿症的儿童，皮肤异常白，毛发颜色特别浅。与正常儿童相比，发育迟缓有儿童运动发育迟缓。到了一定的月龄，俯卧、抬头、走等动作都会比同龄的孩子晚，尤其是走路，一般要到3-4岁或者4-5岁的时候才会走路，而且走路也不稳。正常儿在7-8个月左右可以模仿声音，1岁后可以叫爸爸妈妈，1岁半左右可以说更多的字数，2岁左右可以问一些简单的问题，3岁左右可以表达自己的想法。如果发现孩子落后四五个月甚至2年，才能达到上面月龄的标准，那就是智力落后的征兆。