通常发生脑膜炎时，可表现为几个临床表现。
首先是感染表现问题。会出现发热，根据病情的轻重，可有低热，亦可呈高热，有些患者可有神志变化，其次，颅内压增高以头痛、恶心为主，呕吐和乳头水肿。三是脑膜刺激征。在确诊之前，必须要先对患者的脑嵴液做出检测。有些患者可发生颈项强直，如临床表现典型，则需考虑脑膜炎之可能性，则需做有关检查，以阐明诊断。
由于不同病因而导致脑膜炎，它们在治疗上会有些不同，建议患者及时就诊检查，然后再行治疗。
儿童脑膜炎的早期症状，通常为爆发性或急性起病，少数为隐袭性发病，初期常有全身感染症状，如畏冷，发热，全身不适等，并有咳嗽，流涕，咽痛等上呼吸道症状，头痛比较突出，伴呕吐，颈项强直，全身肌肉酸痛等，精神症状也较常见，常表现为烦躁不安，谵妄，意识蒙眬，昏睡甚至昏迷，有时可出现全身性或局限性抽搐。引起脑膜炎的原因有细菌感染和病毒感染引起的，主要是由于病毒或细菌引起的急性中枢神经系统感染性疾病。
脑膜炎的类型不同，其临床表现也有所差异，常见表现包括发热、头痛、恶心呕吐、意识障碍等。
脑膜炎是一组主要由各种病原体感染引起的脑脊髓膜急性炎症性疾病，大多数人能完全恢复，少数遗留后遗症。患者若治疗不及时，可出现听觉减退、休克等严重并发症。
在治疗期间，患者需要遵医嘱按时用药，按时复查，保证充足的睡眠。
脑炎的症状有高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等，脑膜炎的症状有发热、头痛、呕吐、食欲减退、精神差等。
脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，绝大数的病因是微小病毒、乳头多瘤空泡病毒、腺病毒、疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等病毒，也可由细菌、霉菌、螺旋体、立克次氏体、寄生虫等感染引起，临床上以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等症状为其特征。
脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变，由细菌、病毒、真菌、螺旋体、原虫、立克次体、肿瘤与白血病等各种生物性致病因子侵犯软脑膜和脊髓膜引起，可能会出现发热、头痛、呕吐、食欲减退、精神差等症状。
脑膜炎是一种娇嫩的脑膜或脑脊膜（头骨与大脑之间的一层膜）被感染的疾病。此病通常伴有细菌或病毒感染身体任何一部分的并发症，比如耳部，窦或上呼吸道感染。细菌性脑膜炎是一种有生命危险的疾病，应立即治疗。症状出现就应马上去常规治疗如果感染上细菌性脑膜炎，将会使用大剂量抗菌药物，可能用静脉注射。抗生素被广泛采用治疗细菌性脑膜炎。
儿童脑膜炎前期往往有感冒发烧病史，随后渐渐出现发热迁延不愈，头痛，持续性，如果颅内压高，头痛会伴有恶心呕吐表现。严重者会表现为发热，头痛，恶心呕吐，甚至出现发作性人事不省，四肢抽搐，口吐白沫，大小便失禁，问话不能正确对答等谵妄症状。
