小儿脑炎初期主要表现为发烧、恶心、呕吐、拉肚子、食欲不振、啼哭等。
小儿脑炎，因小儿年龄尚轻，不能充分的表现自身的不舒服，有延误病情，治疗或诊断不及时。小儿脑炎要密切关注孩子的精神状态，一旦出现不正常要马上到正规的医疗机构进行检查。通过对儿童的临床表现和体征进行相应的辅助检测，及早发现和处理，以防止儿童的神经后遗症。
细菌性脑膜炎是有传染性的。细菌常通过呼吸道和鼻咽部分泌物（如通过咳嗽，接吻等）传播。幸运的是，没有哪种细菌引起的脑膜炎有流感或SARS那么强的传染性，一般性接触或仅仅吸入了脑膜炎病人呼吸过的空气是不会被传染的。但也不能因此掉以轻心，有时通过和脑膜炎病人密切或长时间接触是会被传染上细菌的。
脑炎的定义有广义和狭义之分，广义的脑炎既包含了由各种病原体引起的感染性脑炎，也包含了因免疫因素所引起的脑实质的炎症性疾病。以上各种脑炎中，免疫性脑炎是没有传染性的，但有感染性脑炎中部分是具有传染性的，如流行性乙型脑炎，通过蚊子叮咬进行传播，具有传染性。流行性脑脊髓膜炎，通过呼吸道飞沫传播，具有传染性，需在传染科隔离治疗。对一些特殊易感人群如儿童、老人和免疫力障碍的人群尤其需要注意做好防护。
病毒性脑炎有一部分会有传染，但是有大部分的是过了传染期之后就不传染了。要根据是哪一种病毒，是传染性病毒导致的或者是流行性病毒导致的，如果是普通的病毒或者是不传染的病毒，就不会出现传染。
脑膜炎是神经内科常见的感染性炎症疾病，是由于脑膜或者脑脊膜受到细菌病毒的感染引起的疾病，不会遗传，其中流行性脑脊髓膜炎、结核性脑膜炎具有传染性，主要通过空气飞沫进行传播，化脓性脑膜炎和病毒性的脑膜炎是不具有传播能力的。
