小便发臭大部分跟饮食有一定的关系，少数可能是因为泌尿系感染导致的。泌尿系感染患者一般还会出现尿路刺激症，血尿的现象。由于进食之后大量的蛋白质转化成氨基酸，尿素。含有丰富的尿素就会随着小便排出来，就会导致小便异味增加，发臭的现象。
饮水量较少，或者大量出汗，会导致尿液浓缩，尿量减少，会出现异味。如果在大量食用大蒜或者洋葱等刺激性的食物的时候，尿液味道也会加重，特别是早晨起来第一次排便时，尿液的味道一般是比较重的。
可能是尿中因含有尿素，会发出稍微的臭味，当尿液放置较长时间，可因尿素分解而发出氨臭味，但假如新鲜排出的尿就有明显的臭味，就可能存在泌尿系感染或尿潴留等原因。
小便特别臭，说明小便内有大量的氨臭。考虑与喝水少导致尿液浓缩或者上火有关；另外，尿路感染时或者衣原体和支原体感染，细菌分解尿素为氨，也可以导致尿液更臭，尤其是大肠杆菌感染后，尿液还会有粪臭；还有如果人体进食了大量油腻食物，蛋白质分解，形成氨，也会导致小便特别臭。
尿有腐败、腥臭味，常见于膀胱炎及化脓性肾盂炎。尿有芳香味，多见于糖尿病酸中毒，或者饥饿时所排出的尿有粪便味。患膀胱结肠瘘的病人的尿液常带有粪臭味。尿有恶臭味，尿液恶臭难闻，多见于恶性肿瘤溃烂、坏死性膀胱炎。也不排除是尿道炎，可以去医院检查一下。