肾上腺皮质分泌盐皮质激素、糖皮质激素和性激素，盐皮质激素主要是醛固酮，糖皮质激素主要是皮质醇，性激素主要是雄激素和少量的雌激素，肾上腺髓质主要分泌肾上腺素和去甲肾上腺素。这些激素对人体正常生命体征的维持，以及应激反应和性功能都有非常重要的意义。
肾上腺皮质机能低下的主要表现为乏力、虚弱、抑郁、纳差、体重减轻、头晕、恶心、呕吐、腹泻等。
此外，皮肤黏膜色素沉着、高血钾、皮肤白斑等是原发性肾上腺皮质功能减退的典型症状。继发性肾上腺皮质功能低下主要表现为无明显贫血、女性闭经、腋毛减少、男性阳痿、睾丸变小，以及继发性甲减、青春期延迟、尿崩症等，建议患者积极治疗。
肾上腺皮质功能不全也就是肾上腺皮质功能减退，它的病因可以分为原发性和继发性，一个逐渐加重的全身不适、无精打采、乏力、倦怠、食欲减退、恶心、体重减轻、头晕和体位性低血压等。
肾上腺是人体重要的内分泌腺体，负责分泌多种具有调控作用的激素，例如糖皮质激素、盐皮质激素、性激素、肾上腺素、多巴胺等。当身体的肾上腺或者垂体出现疾病的时候，就可以能会引起肾上腺功能的异常。
肾上腺皮质功能不全由感染的自身免疫性肾上腺严炎症所致，或者是由于其他原因导致双侧肾上腺受损，无法分泌正常激素而诱发的一种病症。
在临床上较为常见的为原发性和继发性两种类型，前者多发生于儿童与青少年时期，后者多见于老年女性，且随着年龄增长其发病率逐渐升高，严重时可导致死亡。肾上腺皮质功能减退时可表现为低血钠，皮质醇减少，促肾上腺皮质激素显着升高，本病患者以全身皮肤色素变深，外露最为显着、摩擦和乳晕、疤痕处尤为突出，多具有神经系统，胃肠道、心血管和代谢障碍，本病治疗以糖皮质激素替代为主。如糖皮质激素不足时，需补充生理剂量的糖皮质激素；如患者出现应激，可能发生肾上腺危象。
肾上腺皮质功能减退主要分为慢性肾上腺皮质功能减退以及急性肾上腺皮质危象，具体症状还需根据具体情况。
1.慢性肾上腺皮质功能减退：该病主要表现为全身不适、无精打采、乏力、倦怠、食欲减退、恶心、体重减轻、头晕、体位性低血压等，皮肤粘膜色素沉着是慢性原发性肾上腺皮质功能减退的特征性表现，色素呈棕褐色有光泽不高出皮面，色素沉着分布是全身性的，但是已暴露的部位和易摩擦的部位会更加明显，继发性肾上腺皮质功能减退会导致肤色苍白。
2.急性肾上腺皮质危象：主要表现为发热，有时体温高达40℃以上，有可能是感染引起的。肾上腺危象本身就有发热的症状，主要表现为低血压、低血容量性休克、心动过速、四肢厥冷、发绀和虚脱等。恶心、呕吐、腹痛、腹泻是消化道常见的症状。
